Église et musée d'Orsanmichele

Orsanmichele est un nom assez long pour une église, avec trois mots différents qui se fondent en un seul. Documenté pour la première fois en 895 comme l'Oratoire de San Michele, il était entouré par le jardin appartenant au monastère bénédictin du même nom. On dit qu'à l'époque romaine, à l'endroit où se trouve aujourd'hui le complexe monumental, un temple a été construit, dédié à Isis, la déesse égyptienne de la fertilité, vénérée par les Grecs et les Romains qui la croyaient la déesse suprême créatrice de l'univers. Le nom, qui a quelque peu changé au fil des ans, de "San Michele in Orto" est devenu Or - San - Michele. L'extérieur austère de l'église révèle que le bâtiment est un immeuble de bureaux de trois étages, une fusion de simples murs de pierre, d'arcs et de fenêtres gothiques complexes, et de niches extérieures protégeant diverses sculptures. Il est un fait commun que la plupart des églises sont célèbres pour leur beauté architecturale, et cette église ne fait pas exception à la règle ! Cependant, il ne présente pas les mêmes canons établis pour l'architecture ecclésiastique et représentés par d'autres exemples en Toscane : ce bâtiment, en effet, diffère des autres et vous vous en rendrez compte en marchant entre le palais du gouvernement sur la Piazza della Signoria et le cœur spirituel de la ville et le Duomo. C'était, en fait - et c'est toujours le cas - l'union des caractéristiques typiques d'un édifice civil et d'un édifice religieux. En 1339, il a été décidé que chacun des principaux Arts (les guildes représentant les différents arts et métiers de Florence) devait placer la statue de leur saint patron dans les tabernacles qui décoraient l'extérieur. Par une heureuse coïncidence, ces œuvres n'ont été achevées qu'à l'apogée de la Renaissance au XVe siècle, ce qui signifie qu'elles ont été commandées à des artistes du calibre de Verrocchio, Ghiberti, Donatello et Luca della Robbia. La plupart des niches qui abritaient les saints sont aujourd'hui vides ou ornées de copies, tandis que la plupart des sculptures se trouvent aux deux étages supérieurs du Museo di Orsanmichele, où l'atmosphère est plutôt morose. Les murs portent des traces irrégulières de fresques qui, comme les statues à l'extérieur, représentent les saints patrons des différents arts florentins. Au centre se trouve le tabernacle d'Orcagna (1348-59), qui abrite le magnifique tableau de la Vierge à l'enfant de Bernardo Daddi, à qui l'on attribue les nombreux miracles dont j'ai parlé plus haut.