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L'élément central de la place la plus célèbre de Florence, la Piazza della Signoria, est le Palazzo Vecchio du XIVe siècle, siège du pouvoir civil et administratif de la ville. Les anciennes sculptures de marbre ou de grès dominent la vue, comme celle du Marzocco de Donatello, le puissant lion reposant sur l'emblème avec le lys florentin ; ou la Fontaine de Neptune, appelée goliardement "Biancone" par les Florentins, la première fontaine publique de la ville. En se dirigeant vers la Galerie des Offices, on s'abrite sous la Loggia dei Lanzi . Construite à la fin du XIVe siècle, la loggia abritait les anciennes assemblées publiques. Elle abrite aujourd'hui de nombreuses sculptures en marbre, à l'exception du chef-d'œuvre de bronze de Benvenuto Cellini : le Persée, datant de 1554, qui, d'un geste athlétique, expose triomphalement la tête décapitée de Méduse.
