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L'Albaicin è la parte più antica e iconica di Granada: si tratta di vicoli stretti e privi di auto che si snodano su un ripido pendio fino all'Alhambra, con una forte influenza moresca. È una zona bellissima, romantica e accogliente in cui soggiornare; è anche molto facile perdersi nei passaggi tortuosi! Se vi state chiedendo come raggiungere questo luogo magico, non dovete preoccuparvi. Trovare l'Albayzin non è affatto semplice: se avete completato il tour dell'Alhambra, non dovete far altro che uscire dal complesso monumentale e guardare davanti a voi.
Vi troverete di fronte a una collina, esattamente di fronte a quella su cui sorge la Grande Moschea, oggi Cattedrale. Le due colline sono divise da un fiume, il Darro, e sembrano davvero intimamente connesse tra loro.
Luogo prediletto dai fotografi di tutto il mondo per la vista mozzafiato visibile da ogni angolazione, l'Albayzin rappresenta il quartiere arabo della città, cuore pulsante della sua cultura e tradizione. Proprio per la sua inestimabile bellezza, il quartiere interno è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1984, insieme all'Alhambra e alla Generlife. Un tempo l'Albayzin di Granada era il sito di una fortezza iberica e romana e la prima dimora dei mori dell'XI secolo. Negli ultimi anni della dinastia Nazrid il quartiere raggiunse il suo apice, con una popolazione di ben 40.000 persone e circa 30 moschee. Divenne senza dubbio il quartiere più popoloso dell'intera città.
Dopo la riconquista cattolica, rimase il quartiere musulmano della città, anche se la popolazione cominciò presto a diminuire esponenzialmente a causa dell'espulsione e della conversione forzata dei musulmani da parte dei monarchi cattolici.
Fu in questo periodo storico che sorsero i "Carmens", abitazioni tipiche del quartiere che ancora oggi rappresentano una delle sue peculiarità. Le moschee furono distrutte e al loro posto furono costruite diverse chiese. Tuttavia, è ancora possibile scorgere i resti degli edifici originari, come la Chiesa di San Salvador, sorta sulle rovine della Mezquita Mayor dell'Albayzin di Granada. Nel 2003 l'Albayzin superiore è diventato la sede della Grande Moschea di Granada, la prima della città dal 1492.
Un altro esempio di architettura musulmana che si può ancora ammirare sono le "Aljibes", cisterne sotterranee costruite per la conservazione dell'acqua.
