El Kremlin, una ciudad dentro de otra ciudad

El Kremlin, el monumento más famoso de Moscú, es casi una ciudad dentro de otra ciudad. Tras los imponentes muros del Kremlin se esconden elegantes catedrales, palacios nobiliarios y museos repletos de riquezas inimaginables, así como oficinas del gobierno ruso. Aunque existen pruebas de asentamientos humanos en el emplazamiento del Kremlin, que se remontan al año 500 a.C., la historia de Moscú y su Kremlin comienza hacia 1147, cuando Yuri Dolgoruky, Gran Duque de Kiev, construyó un fuerte de madera en el punto donde confluyen los ríos Neglina y Moscova. La ciudad creció rápidamente y, aunque fue arrasada por los mongoles en 1208, pronto fue lo bastante poderosa como para alcanzar la supremacía entre los principados rusos de la época.

Durante el mismo periodo, empezaron a aparecer varios edificios de piedra en el Kremlin y, a finales del siglo XIV, la ciudadela se fortificó con murallas de piedra. Bajo el reinado de Iván el Grande (1462-1505), el Kremlin se convirtió en el centro de un Estado ruso unificado y fue objeto de una profunda remodelación. Mientras tanto, Moscú se extendía fuera de los muros de la ciudadela, y el Kremlin se convirtió en el centro del poder político y religioso. En este periodo se construyeron las magníficas catedrales de la Asunción, la Anunciación y el Arcángel, así como el palacio Terem, residencia real. El campanario completó la plaza Sobornaya. Los descendientes de Iván desarrollaron y adaptaron el complejo del Kremlin, e incluso cuando Pedro el Grande trasladó la capital a San Petersburgo, los gobernantes rusos siguieron dejando su huella en la "ciudad medieval". El propio Pedro construyó el Arsenal del Kremlin, originalmente destinado a museo militar y hoy ocupado por un cuartel, y los siglos XVIII y XIX trajeron consigo la creación de obras maestras neoclásicas, como el Palacio del Senado y el Gran Palacio del Kremlin. Tras la revolución de 1917, el Kremlin recuperó su lugar como sede del gobierno ruso; el legado del periodo comunista aún es visible en las grandes estrellas rojas sobre muchas torres defensivas y en el vasto Palacio de Estado, originalmente Palacio del Congreso.

En un pasado lejano, el Kremlin era una ciudad medieval en la que bullía el ajetreo de la vida cotidiana. Hoy en día, la división de la ciudadela en plazas y calles es mucho más formal, aunque algunas conservan sus nombres originales de siglos pasados. Palacios construidos entre los siglos XV y XX se combinan para crear un panorama arquitectónico único en las plazas Sobornaya, Ivanovskaya, Dvortsovaya, Senatskaya y Troitskaya, así como en las calles Spasskaya, Borovitskaya y Dvortsovaya. Las dos plazas principales del Kremlin son Sobornaya e Ivanovskaya: la plaza Sobornaya está en pleno corazón del Kremlin y ha sido tradicionalmente el centro de la vida política y espiritual rusa; la plaza Ivanovskaya es la mayor de las plazas del Kremlin y fue en su día el corazón comercial y administrativo de Moscú.