El Palacio Real de Caserta

El Palacio Real de Caserta y el de Versalles tienen un fino hilo conductor. La gran residencia real francesa había sido terminada casi 70 años antes, cuando Carlos de Borbón, rey de Nápoles, decidió construir su nuevo palacio. Corría el año 1751 y el soberano que luego se convertiría en Carlos III de España eligió la zona de Caserta, situada a 20 km de Nápoles (como Versalles de París). Se quiso construir el palacio en Caserta porque el rey estaba fascinado por la belleza del paisaje de Caserta y, por razones de seguridad, lo quería lejos del mar y en el interior, pero no lejos de Nápoles. El palacio debía competir con el de Versalles.

El Palacio Real se terminó de construir en 1845 (aunque ya estaba habitado desde 1780) y se considera el último gran ejemplo del barroco italiano. El Palacio Real de Caserta fue construido a partir de 1752 por Luigi Vanvitelli, y posteriormente por su hijo Carlos, a instancias de Carlos de Borbón con el objetivo de erigirlo como centro del nuevo reino de Nápoles. El Palacio Real de Caserta tiene una superficie total de 47.000 metros cuadrados y es, con mucho, la mayor residencia real del mundo. Son más de 1200 habitaciones las que componen el Palacio Real de Caserta. Por la noche, el espectáculo está garantizado por las luces que se filtran por las 1742 ventanas, todas ellas dispuestas en un orden preciso. Los interiores son un homenaje al lujo, la opulencia y la elegancia. Los mejores artistas del reino fueron llamados a colaborar en la realización de la obra. Uno de los más bellos interiores del Palacio Real de Caserta, la Capilla Palatina, fue realizado y decorado personalmente por Vanvitelli. También es maravilloso el Teatro de la Corte, una auténtica joya de la arquitectura del siglo XVIII que inspiró a los arquitectos de los mejores teatros de Europa. El parque se extiende a lo largo de unos 4 km y está adornado con cascadas, fuentes, estatuas, arboledas y lugares de descanso. Una obra maestra de rara belleza, rica en plantas de todo tipo. La vista se relaja al ver el verdor que enmarca las cascadas que fluyen por ella.

Una de las anécdotas más conocidas relacionadas con el Palacio Real de Caserta es la de la catalogación de objetos por parte de los funcionarios piamonteses tras la anexión del Reino de las Dos Sicilias en 1861. Ante un objeto nunca visto (y utilizado) antes, un funcionario del Savoy anotó: "Extraño objeto desconocido con forma de guitarra. Era el bidé.