El Santuario de San José

En Italia, entre los santuarios más importantes construidos en honor de San José, destaca sin duda el de San Giuseppe Vesuviano. ¿Cuáles son los orígenes de este santuario y cómo se produjo su consagración a San José?

Sus orígenes se remontan a 1622, año en el que se donaron terrenos para la construcción de una pequeña iglesia, situada en la plaza central, dedicada a San José, que de hecho dio nombre a la localidad.

En una escritura redactada por el notario Altomando di Ottajano, el 4 de septiembre de 1622, un ciudadano local, Scipione Boccia, muy devoto del santo, donó un terreno a la Universidad de Ottajano para que se construyera una iglesia dedicada precisamente a San José.

En 1683, se convirtió en parroquia y, a lo largo del siglo XVIII, se proyectó la construcción de una iglesia más grande para hacer frente a la creciente población de la ciudad. Sólo a principios del siglo XX se pensó en un Santuario monumental para consagrarlo a la Patrona, siguiendo el ejemplo del de Pompeya.

El Santuario de San José fue diseñado por el ingeniero Francesco Foschini y tiene una disposición clásica-básica, con planta de cruz latina y tres naves. Llama la atención la imponente fachada y la atrevida cúpula, mientras que en el interior la misma majestuosidad la aportan las filas de columnas del precioso altar mayor, las vidrieras y las pinturas.

Pero veamos en detalle los principales elementos y obras que actualmente se pueden admirar dentro y fuera de este impresionante Santuario.

La blanca y monumental fachada, construida en 1926 por el arquitecto Guglielmo Raimondi en estilo neoclásico, es una auténtica joya. Uno queda fascinado por su elegancia, que se eleva hasta una altura de más de 30 metros, punto en el que culmina con la estatua de San José sosteniendo al niño Jesús en brazos. En los laterales hay estatuas de San Joaquín y Santa Ana, San Bernardino de Siena y Santa Teresa de Ávila. También hay estatuas de los santos obispos de la Iglesia de Campania: a la izquierda San Genaro (patrón de Nápoles, en el acto de defensa contra las erupciones del Vesubio) y a la derecha San Paulino de Nola, con una mano de bendición. También es muy impresionante el altorrelieve que representa la huida a Egipto, situado en el gran tímpano bajo la cornisa: San José y el ángel protegen a María y a Jesús en su camino al exilio. De nuevo, entre colosales columnas de granito, se pueden admirar los Arcángeles: a la izquierda, en el nicho, San Miguel derrotando a la serpiente que simboliza al diablo, a la derecha, San Gabriel anunciando el futuro nacimiento del Salvador. En la parte central, precisamente bajo el arco del triunfo, se puede admirar el grupo de mármol de las bodas entre José y María, inspirado en Rafael y de clara influencia renacentista.

Como ya se ha dicho, tiene una planta de cruz latina con tres naves y ocupa una superficie de 1.500 metros cuadrados. Levantada en 1905, encontramos 14 columnas monolíticas de granito de Baveno, coronadas por capiteles de estilo corintio que dividen tres naves con amplios arcos. La bóveda es de cañón y tiene velas procedentes de las grandes y luminosas ventanas de la cornisa. En las naves laterales, también encontramos una serie de ocho graciosas cúpulas pequeñas. En el interior del Santuario de San José se pueden admirar hermosas decoraciones de estuco, obra de Gaetano Cappa (1929).

En el centro, a 50 metros de altura, se encuentra la cúpula, con un tambor de 10 metros de diámetro, en cuyas velas están representados los cuatro evangelistas con sus símbolos tradicionales: Marcos y el león, Mateo y el ángel, Juan y el águila y Lucas y el toro. En la ventana de la fachada interior puede verse una moderna vidriera policromada que representa a San José descendiendo del cielo a su santuario llevando a Jesús. Cerca de la entrada principal se encuentra el coro con el órgano polifónico de dos mil tubos. Es una obra maestra diseñada por el arco. Mariano Iervolino, consagrado en l955. Enriquecido con una sorprendente variedad de mármoles preciosos, el altar mayor con el Trono de San José se levanta en el presbiterio frente a una graciosa balaustrada de mármol. El altar está coronado por un dosel sostenido por cuatro columnas que sostiene la estatua de San José, precedida por dos ángeles que llevan frutas y flores.

Esta hermosa estatua de madera, terminada en 1894, es obra del escultor napolitano Raffaele Della Campa: su expresividad es muy llamativa, el santo patrón se presenta caminando y parece acercarse a su pueblo, sosteniendo a Jesús en sus brazos.

El altar, donde se celebra la Eucaristía, está adornado con hermosos mosaicos de oro y esmalte que representan decoraciones ornamentales, palomas, querubines y ciervos

En la pared del fondo hay un valioso lienzo del pintor napolitano Angelo Mozzillo, pintado en 1784. Representa la gloria de San José coronado en el paraíso. La bóveda está muy decorada, con el símbolo del espíritu santo, la paloma y muchos vuelos de ángeles festivos y musicales en el centro, pintados en las velas. Los medallones del ábside representan los símbolos de las tres virtudes teologales: la fe (el velo desde el que se vislumbra el misterio de la cruz y de la Eucaristía), la caridad (la ternura de una madre, la solicitud por los pequeños) y la esperanza (con el ancla, la confianza de llegar a salvo al puerto anhelado). Alrededor del Trono, en claro relieve de las hornacinas, se encuentran las figuras del antiguo José (anticipador del papel de novio de María), del rey David (a cuya descendencia y, por tanto, a San José se le promete el Mesías), del Papa Pío IX, que proclamó a San José patrón de toda la Iglesia, y de San Juan XXIII, que era muy devoto del santo.

El fundador del Santuario

Don Giuseppe Ambrosio, fundador del santuario, debe contarse en la historia entre los más destacados apóstoles de San José. Claramente de la devoción al santo, que es el patrón universal de la Iglesia, pero también de la ciudad que al pie del Vesubio lleva su nombre desde el siglo XVII, y en particular del santuario erigido allí gracias a su tenaz dedicación durante más de cincuenta años.

Nació el 24 de marzo de 1871 y murió el 16 de enero de 1957. Las etapas de su vida, tras su consagración sacerdotal en 1895 en Nola y la asunción de la dirección de las obras de la iglesia de San Giuseppe en 1899, estuvieron marcadas por sucesivas inauguraciones: las columnas (1905), la cúpula (1908), la fachada (1926), el interior (1935), el órgano (1948), el altar mayor (1955). La acción se extendió también a la construcción de un centro para menores en 1909 y otro para ancianos en 1935, así como la "casa del peregrino" en 1937. Fundó la revista "La Voz de San José" para difundir el culto al Esposo de María (1902). Viajó innumerables veces, sobre todo a Campania y Apulia, a todas las regiones de Italia y al extranjero, a Norteamérica (1929) y a Sudamérica (1934).

Su misión es implicar a los benefactores en la construcción del santuario, que debe ser "monumental", digno del Guardián del Redentor, siguiendo la estela del levantado a su Novia en la cercana Pompeya. Pero, sin duda, su tarea más profunda es transmitir el amor a San José, la confianza a los enfermos, el consuelo a los afligidos, la fe a los alejados. No se cuentan las gracias y curaciones obtenidas por su intervención en nombre del Patrón. A su alrededor creció una "familia espiritual", un amplio círculo de amigos, devotos y admiradores. Contó con la fe, con la ayuda de muchos pequeños oferentes, con el apoyo de los pobres y de los emigrantes; entre sus grandes apoyos estaban San Pío X y Bartolo Longo.