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El Teatro Cuvilliés, uno de los más bellos y famosos teatros rococó de Europa, está situado dentro del complejo monumental del Residenz, el Palacio Real de Mónaco. Su origen se remonta a 1750 cuando Maximiliano José III, el elector de Baviera, decidió construir una nueva Casa de la Ópera para la corte de Munich, la "Neues Opera Haus". Se encargó al arquitecto François Cuvilliés la preparación del proyecto. A principios de julio de 1751, los trabajos comenzaron con la colocación de la primera piedra. El arquitecto Cuvilliés dirigió la obra con la ayuda de su hijo de 19 años, la mano de obra de la corte y el escenógrafo italiano Gianni Paolo Gaspari.
A finales de julio de 1752 la construcción está en marcha, se coloca el tejado inclinado y se organiza una fiesta. Inmediatamente después se comienza a trabajar en el interior, insertando los pisos de madera, las estructuras de las cajas, también de madera, adornadas con putti, columnas, hierros, cortinas, rocalla y balaustradas: ¡un triunfo del rococó! El trabajo continuó durante más de un año en los talleres de los maestros carpinteros y escultores para la realización de los frisos obtenidos de los dibujos de los Cuvilliés. En los mismos talleres se realiza el lacado en color de las piezas esculpidas, así como el marmolado de las columnas. La madera se utiliza porque ofrece una excelente resonancia musical. El techo, pintado al fresco por Dominikus Zimmermann, representaba un tema mitológico en honor a Mercurio y Minerva. El 12 de octubre de 1753, con motivo del día del nombre del príncipe elector Maximiliano José III, se inauguró el nuevo teatro con la ópera italiana "Cato in Utica", con libreto de Pietro Metastasio y música de Giovanni Ferrandini. El príncipe asiste a la representación en éxtasis con su esposa, sentado en el espléndido escenario de honor coronado por sus iniciales y la corona principesca sostenida por dos querubines. El teatro está iluminado por más de 1.300 velas, colocadas en apliques de pared y candelabros de cristal.
