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A ermida de Santa Caterina del Sasso foi construída sobre uma rocha saliente do lago, longe do continente e ligada a ele apenas por um longo, íngreme e muito impressionante lance de degraus.Hoje, graças aos muitos barcos que navegam nas águas do lago, é possível chegar à Ermida de Santa Caterina a qualquer hora do dia, para se tratar de uma viagem para fora da cidade a um lugar encantador ou para deixar para trás o caos que, muito frequentemente, se respira em zonas turísticas demasiado movimentadas.A história do Hermitage está envolta em lendas e é preciso voltar aos tempos em que a peste sitiava as margens do lago de ambos os lados, Piemonte e Lombardia, para se saber do seu nascimento.O Hermitage foi fundado por um rico comerciante, um certo Alberto Besozzi. Encontrando-se no meio de um naufrágio, Besozzi confiou-se a Santa Catarina de Alexandria, fazendo um voto de penitência no caso de ser salvo. O mercador foi salvo agarrando-se às rochas e lá se retirou, como prometido, para se tornar um eremita: o Hermitage encontra-se agora nesse local.Em 1195, Albert interveio para combater a peste que tinha atingido as áreas circundantes e, após uma revelação angélica, mandou construir um santuário semelhante ao que continha os restos mortais de Santa Catarina de Alexandria no Sinai. Na sua morte em 1205, Alberto foi enterrado ao lado da capela de Santa Catarina, e mais tarde foi proclamado Beato: o Beato Alberto Besozzi cujos restos mortais ainda hoje repousam no Eremitério.O Hermitage testemunhou subsequentemente outro acontecimento milagroso: quando, no século XVII, pedras caíram sobre a abóbada que guardava o túmulo de Alberto, o destino quis que elas parassem não muito longe do chão, só para se instalarem lentamente no chão anos mais tarde. Este facto contribuiu para a associação definitiva do local de oração com o milagre.Durante o século XIV, foi habitada por uma comunidade de monges agostinianos. Em 1379 os romitas ambrosianos tomaram posse e em 1649 os carmelitas. Desde 1970, a Ermida de Santa Caterina é propriedade da Província de Varese, que previa a sua restauração, cujas obras foram concluídas em 1986: a estrutura foi então confiada aos beneditinos.O actual complexo monástico remonta ao século XIV, embora as pinturas mais recentes sejam de 1800. O Hermitage é constituído por três edifícios: o Convento do Sul, o Conventino e a igreja. À esquerda deste último, com vista para o lago, encontra-se uma orgulhosa torre sineira do século XIV.Em 2010, foi inaugurado um elevador esculpido na rocha, tornando o acesso a partir do parque de estacionamento no pátio acima menos difícil.
