Top of the World
A ermida de Santa Caterina del Sasso foi construída sobre unha rocha sobre o lago, lonxe do continente e conectada con ela só a través dunha escaleira moi longa e moi suxestiva.Hoxe, grazas ás numerosas embarcacións que navegan nas augas do lago, é posible chegar a calquera hora do día á Ermida de Santa Caterina, gozar dunha viaxe fóra da cidade a un lugar encantador ou abandonar o caos que , moi a miúdo, resírase en zonas turísticas masificadas.A historia da Ermida está envolta de lendas e cómpre remontarse aos tempos nos que a peste asediaba as beiras do lago tanto na beira piemontesa como na lombarda para coñecer o seu nacemento.A Ermida foi fundada por un rico comerciante, Alberto Besozzi. Atopándose no medio dun naufraxio, Besozzi encomendouse a Santa Catalina de Alexandría, facendo voto de penitencia se se salvaba. O comerciante salvou agarrandose a unhas pedras e alí retirouse, como prometía, para facerse eremita: nese lugar está agora a Ermida.En 1195 Alberto interveu para contrarrestar a peste que asolaba os arredores e, tras unha revelación anxelical, fixo construír unha capela semellante á que albergaba os restos de Santa Caterina d'Alessandria no Sinaí. Á súa morte en 1205, Alberto foi soterrado xunto á capela de Santa Caterina, e máis tarde foi proclamado beato: o beato Alberto Besozzi cuxos restos aínda descansan na Ermida.Posteriormente, a Ermida viu outro feito milagroso: cando no século XVII caeron uns penedos caendo sobre a bóveda que custodiaba a tumba de Alberto, o destino quixo que se detivesen non moi lonxe do chan, para despois asentarse lentamente no chan anos despois. Este feito contribuíu a asociar definitivamente o lugar da oración co milagre.Durante o ano 1300 estivo habitada por unha comunidade de monxes agostiños. En 1379 tomaron o relevo os Romiti Ambrosiani e en 1649 os carmelitas. Desde 1970 a Ermida de Santa Caterina é propiedade da Provincia de Varese, que prevía os traballos de restauración que remataron en 1986: a estrutura foi entón encomendada aos beneditinos.O conxunto monástico real data do 1300, aínda que as pinturas máis recentes son do 1800. A Ermida está formada por tres edificios: o Convento Sur, o Conventino e a igrexa. Á esquerda deste último, sobresaíndo o lago, atopamos un orgulloso campanario do século XIV.No ano 2010 inaugurouse un ascensor escavado na rocha que dificulta o acceso desde o aparcadoiro á praza de arriba.
