Església de Santa Maria delle Scale

L'església de Santa Maria delle Scale de Ragusa és sens dubte una de les vistes més famoses i fotografiades de la ciutat. Marca l'inici d'un camí d'escales que uneix la ciutat nova amb Ragusa Ibla. Famós arreu del món pels episodis de l'inspector Montalbano, és un dels monuments de Ragusa que forma part del lloc de la UNESCO: Ciutats del Barroc tardà de la Val di Noto.La construcció de l'església de Santa Maria delle Scale probablement es remunta a l'època normanda. Al segle XIV, durant el govern de la família Chiaramonte, l'edifici va ser reconstruït en estil gòtic, però després va ser parcialment destruït pel terratrèmol de 1693. El terratrèmol va provocar l'esfondrament de la nau central i de l'esquerra, quedant només la dreta. una dempeus encara avui visible. Després es van reconstruir les parts que faltaven a l'estil barroc. L'antiga església estava precedida d'un pòrtic amb arcs, anomenat "le pinnate di Santa Maria", que ocupava l'actual passadís esquerre. A un costat del porxo hi havia un púlpit octogonal de pedra, ara tapiat fora de l'església.L'interior de l'església de Santa Maria delle Scale de Ragusa està dividit en tres naus. El de la dreta és l'únic supervivent del terrible terratrèmol de la Val di Noto. Aquí es poden veure dos arcs d'estil gòtic català i un d'estil renaixentista, tots finament tallats amb motius ornamentals. El segon arc és especialment interessant ja que està dominat per una petita escultura de la "Mare amb el nen". Els relleus que la decoren representen flors, branques i diversos animals fantàstics. Una de les obres més belles que es conserven a l'interior de l'església es troba en una de les capelles del passadís dret. Es tracta d'un retaule de terracota policromada de Caltagirone que representa "El trànsit de la Mare de Déu" i data de 1538.