Espiro de Raimondello em Soleto

A espectacularidade da espada, mas sobretudo as centenas de figuras humanas e bestiais esculpidas na suave pedra de Lecce, sempre provocaram a imaginação do povo de Salento, que ainda se lembra como a terra de Soleto sempre foi 'a terra do màcari' e da magia. Foi construída numa única noite pelo mago por excelência, Matteo Tafuri, com a ajuda de demónios que, apanhados no trabalho quando a primeira luz do amanhecer chegou, ficaram petrificados nos quatro cantos da espada. É uma torre quadrada muito fina (o lado da base mede apenas 5,2 metros) e não é afunilada nas suas cinco ordens arquietectónicas. Devido à subsidência das fundações assentes em barro vermelho, tem uma inclinação para o lado sul.Foi construído por Raimondello Orsini del Balzo talvez para comunicar opticamente, a partir da sua altura de mais de 40 metros, tanto com a costa do Mar Adriático (Otranto) como com a costa do Mar Jónico (Gallipoli), na realidade como um puro símbolo do seu controlo sobre o território e afirmação do poder. Foi concluído em 1397 por Francesco Sulaci da Surbo, como atestado por uma inscrição no parapeito final. Construído no ponto mais alto do Soleto, permaneceu isolado durante quase quatrocentos anos até que a fachada da igreja matriz lhe foi acrescentada em 1793.O rés-do-chão e a primeira encomenda não têm janelas e incorporam uma torre pré-existente no seu interior. A segunda e terceira ordens são ricamente decoradas com quatro janelas com mulhões finamente esculpidas em pedra Lecce; cada janela com mulhões é dividida por uma coluna torcida que termina numa decoração em forma de coração enxertada num arco duplo de três lóbulos. A última ordem consiste num tiburium octogonal com uma janela em forma de mulhão de cada lado, sobreposta por pedimentos trapezoidais e colunas de canto que suportam leões alados; é coberta por uma cúpula ogival coberta de majolica colorida, no entanto, datada de 1750 e assente sobre uma balaustrada finamente trabalhada. A cúpula original em forma de pirâmide desabou no terramoto de 1734. Todas as janelas com mulhões e os cantos dos andares superiores estão decorados com grifos, leões e máscaras antropomórficas. Na balaustrada e na moldura octogonal sobre a qual repousa a cúpula, são visíveis algumas tigelas de pedra grosseiramente esculpidas, que continham óleo para iluminação nocturna.