Top of the World
La Grotta delle Vie, niedaleko Sieny, w pobliżu miasta Pitigliano, znajduje się na liście najbardziej niezwykłych i ciekawych zajęć w Toskanii. Jest to sieć szlaków, niewiarygodnie głęboko wykopanych w tufie przez starożytnych Etrusków, dla tych, którzy lubią wędrówki w nietypowych scenariuszach.Są to tak zwane puste ścieżki.Etruskowie, choć często postrzegani przez współczesnych jako niemoralni ludzie, być może po prostu dlatego, że mieli inną kulturę, byli ludźmi zdolnymi do maksymalnego wykorzystania terytorium, na którym się znajdowali. W rzeczywistości mieli dużą zdolność przystosowywania się do sytuacji i środowisk, w których żyli. Jeśli spojrzymy na przykład na miejscowość Tarquinia, Grobowce były zupełnie inne niż tutaj, w górnej Maremmie. Tak różne, że można by pomyśleć, że zostały stworzone przez różne narody. Dlaczego ta różnorodność? Na terytorium Alta Maremma istnieje osobliwy element, który towarzyszył życiu Etrusków na wszystkich etapach: TUF. Mamy do czynienia ze skałą wulkaniczną generowaną przez erupcje sprzed około miliona do czterystu tysięcy lat temu przez wulkan znajdujący się w obecnym jeziorze Bolsena. Nie należy zapominać, że w tamtych latach obszar ten był uważany za największy basen wulkaniczny w Europie i jest pełen gwałtownej aktywności wulkanicznej. Kamień ten natychmiast stał się głównym bohaterem w codziennym życiu starożytnych ludzi. Jest to niejednorodna, krucha i bardzo lekka skała, dzięki czemu można ją łatwo kształtować i transportować. Mieszkańcy 2500 lat temu uczynili tę skałę głównym bogactwem: zaczęli łatwo kopać jej wnętrza, aby zbudować tam schronienie, schroniska dla zwierząt i, oczywiście, pomieszczenia pogrzebowe, aby pochować zmarłych lub święte drogi komunikacji, które były przedmiotem tego zagłębienia. Puste ścieżki nie zostały zbudowane wzdłuż naturalnych drenów, jak mogłoby się wydawać mniej doświadczonemu oku, ale są to całkowicie sztuczne wykopaliska podyktowane innymi celami. Technika wykopalisk jest bardzo podobna do Egipcjan. Wykopano w skale szereg otworów, które następnie wypełniono grubymi klinami suchego drewna i ostatecznie wypełniono wodą. Efekt wybrzuszenia drewna wysadził kawałek skały i powtarzając operację nieskończenie wiele razy, można było uzyskać duże cięcia, które następnie zostały przeszlifowane i wygładzone uderzeniami kilofu.".
