Externsteine es una misteriosa formación rocosa cerca de Ostwestfalen-Lippe en el noroeste de Alemania. En un área que en gran medida está vacía de estructuras de piedra macizas, la singularidad de estas rocas columnares en altura es lo que las hace especialmente interesantes. Abundan las teorías sobre este sitio tan interesante situado en la ladera noreste del Teutoburger Wald, el lugar donde los romanos fueron derrotados por los alemanes en el año 9 de nuestra era.
La formación de múltiples pilares de piedra independientes se extiende a lo largo de varios cientos de metros. En total, hay 13 estructuras de piedra. La etimología del nombre Externo- no está clara (-steine significa "piedras" o "rocas"). La ortografía latina con x se registró por primera vez en el siglo XVI, pero se hizo común sólo a finales del siglo XIX.
Las formas más antiguas registradas del nombre eran Agistersten y Eggesterenstein, ambas de 1093. Otras formas del nombre incluyen Egesterenstein (siglo XII), Egestersteyn (1366), Egersteyne (1369), Egestersten (1385), Egesternsteyn (siglo XV), Eygesternsteyn (151), Externsteine (1533), Egesterennstein (1583), Agisterstein (1592).
En una tradición popular que se remonta a una idea propuesta a Hermann Hamelmann en 1564, los Externsteine se identifican como un lugar sagrado de los sajones paganos, y la ubicación del ídolo de Irminsul supuestamente destruido por Carlomagno.
Una cosa es segura, desde los primeros tiempos este lugar fue un lugar muy sagrado para muchas tribus. Las excavaciones arqueológicas han arrojado algunas herramientas de piedra del Paleolítico Superior que datan de alrededor del año 10.700 a.C. y datan del año 9.600 a.C. Debajo de una roca que sobresale de la roca VIII, se encontraron microlitros de la cultura Ahrensburg, como puntas de flechas o espadas. También se encontraron evidencias de sitios de incendio. Además de su conexión sagrada, Externstein está asociado con la especulación arqueoastronómica; un
