Imaginați-vă o grădină inspirată de grădina Paradisului descrisă în Coran. În designul său cu patru căi, râurile și fântânile curg, iar fructele și florile cresc din abundență. Acesta a fost modul în care grădinile regale au fost modelate în civilizația musulmană. Acum imaginați-vă că puteți vedea rămășițele unei astfel de grădini în realitate. În terenuri agricole la vest de Cordoba moderne în Spania, este locația unui oraș pierdut din secolul al IX - lea numit Medina Azahara. Timp de nouă sute de ani a rămas nedescoperită după ce a fost abandonată în anul 1010 în timpul unui război civil. Astăzi este sărbătorită ca un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, deoarece arată civilizația musulmană la apogeu în Al-Andalus. Construit în jurul anului 950 pentru Califul dinastiei Umayyad, orașul este așezat pe malul muntelui, cu un palat, moschee, străzi rezidențiale și o casă de baie căptușită cu marmură. Grădinile, cu toate acestea, sunt deosebit de speciale. Acestea sunt cel mai vechi exemplu bine conservat în lumea musulmană a unei grădini de paradis, cu parcele dreptunghiulare cu pasarele pavate, canale de irigare alimentate de o piscină și plante cultivate în paturi pătrate. Fântânile formează o piesă centrală în multe curți și spații deschise, uneori realizate din piatră romană sau sculptate din marmură cu modele decorative de frunze. Orașul avea apă abundentă printr-un apeduct Roman repurposed din care conductele de plumb aduceau apă clădirilor, grădinilor și fântânilor.
