Ferrara es una espléndida ciudad de arte que hay que saborear paseando por sus calles, descubriendo en cada rincón su carácter de magnífica capital del Renacimiento y captando de este glorioso pasado las razones de su presente. La familia Este la gobernó durante tres siglos y le dio el aspecto que aún hoy conserva: un diseño urbano único que mezcla armoniosamente la Edad Media y el Renacimiento y la convierte en la primera ciudad moderna de Europa. Por esta misma razón, ha sido reconocida por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad. Es una ciudad silenciosa, a escala humana, que se recorre a pie o en bicicleta, reviviendo a cada paso atmósferas mágicas del pasado. No se pierda los numerosos museos que, lejos de ser meros contenedores de obras de arte, destacan por sus ricas referencias a la realidad que los rodea, ya sea un legado del pasado o un testimonio del presente. Los hallazgos de la legendaria ciudad de Spina, testimonio del mundo griego y etrusco, se encuentran en las salas del Palazzo Costabili; las grandes pinturas de los siglos XV y XVI en el Palazzo dei Diamanti y luego el arte de Boldini, de Pisis y las obras de los contemporáneos en el Palazzo Massari. (El Palacio Massari está cerrado temporalmente).
También merece la pena admirar el Palacio Schifanoia, con su espléndido Salón de los Meses, pintado al fresco en el siglo XV por los pintores de la Officina Ferrarese; el Castello Estense, antigua residencia de los duques de Este; la armoniosa catedral románico-gótica y su museo, con obras de gran valor, como las puertas del órgano que representan la Anunciación y San Jorge matando al dragón, de Cosmè Tura (1469), maestro de la Escuela de Ferrara. En el lado izquierdo de la catedral, con vistas a la plaza, se encuentra la Loggia dei Merciai, ocupada por tiendas y talleres desde la época medieval.
Adentrándose en la zona medieval descubrirá entonces joyas del arte religioso, como el Monasterio de Sant'Antonio en Polesine con sus frescos de la escuela de Giotto, o la Iglesia de Santa María en Vado, destino de peregrinación tras el milagro eucarístico que tuvo lugar aquí en el siglo XII. No hay que perderse un paseo en bicicleta por las murallas renacentistas que conservan casi intacto su aspecto original.
