Top of the World
Om källan till palazzo Schifanoia, som går tillbaka till slutet av det fjortonde århundradet, när Alberto d 'Este främjar byggandet av stadens urbana tyg, är det ingen tvekan om att bilden av slottet är oupplösligt kopplad till figuren Borso d' Este, herre över staden mellan 1450 och 1471, och till den så kallade Hall of the Months. Engagerade sedan 1467 i utbyggnaden av familjen glädje, Borso beslutat att dekorera även den största miljön, mittpunkten i hela byggnaden. För detta ändamål, i 1469 kallade han ett stort antal målare med avsikt att pryda hallen i väntan på hans utnämning som hertig av staden. Författaren till det ikonografiska programmet – en slags bra kalender där Borsos festliga behov, forntida mytologi och arabisk astrologi blandas-är Pellegrino Prisciani, astrolog och domstolsbibliotekarie. När det gäller den konstnärliga Skaparen har detta länge identifierats i Cosmè Tura. Det är i själva verket en nyhet som saknar någon grund och de få garantier som rör autografen av dekorationerna hänvisar till östra muren, där Francesco del Cossa var aktiv, som bevis ett brev som han själv riktade till Borso i Mars 1470. I de överlevande dekorationerna i norra väggen har kritiker istället erkänt bland annat en anonym målare som är känd under smeknamnet "Master with wide eyes", Ercole de' Roberti och Gherardo av Andrea Fiorini från Vicenza.
Den stora hallen mäter nästan 25 meter i längd med ca 11 i bredd, höjden når istället 7 och en halv meter. Den målade ytan nådde därför 525 kvadratmeter, en figur som gör denna miljö till en av renässansens största sekulära dekorativa cykler.
Väggarna kännetecknas av närvaron av tolv sektioner som motsvarade årets tolv månader: av detta överlever bara sju. Månaderna är blandade med områden där scener av stads-eller courtier liv målades. Känslan av den allmänna läsningen är horisontell, från höger till vänster, medan när det gäller varje månad, fortsätter i vertikal: i den övre triumfen av patrongudomen i månaden som avbildas i mittbandet, zodiakens tecken och deras decans, och slutligen är den sista tillägnad kundens glorier, porträtterad tre gånger i varje scen och flaunts ducalens dygder under hans regeringstid.
Hallen betraktades som en slags illusorisk scenisk låda: tjugotvå målade pilastrar simulerar funktionen att hålla trätaket från en hög balustrad dekorerad med friser med putti. Dessa element kallades för att simulera närvaron av ett illusoriskt utrymme, en slags gammal loggia som öppnade på Ferrara vid tiden för Borso d ' Este.
