Hoje olhamos para as ferragens de Mongiana, uma imponente siderurgia fundada entre 1770 e 1771 pela dinastia Bourbon. A cidade de Mongiana está localizada na província de Vibo Valentia, Calábria. Este local tem um valor emblemático: foi o maior pólo siderúrgico italiano, cujos produtos permitiram o início e o desenvolvimento da industrialização de Nápoles e da sua província, e depois tornou-se um símbolo da Questão Sul, após o seu encerramento 20 anos após a unificação da Itália.Mas vamos em ordem. O complexo, que foi construído pelo arquitecto napolitano Mario Gioffredo, empregava cerca de 1.500 trabalhadores e produziu cerca de 1.442 barris de espingarda e 1.212 barris de pistola num ano. Para aqueles tempos, pode ser considerado um feito extraordinário, o resultado de um trabalho de investigação e de reabilitação realizado por dois dos principais governantes do Bourbon: Carlos III de Bourbon e Ferdinand IV.O primeiro, tendo percebido o atraso dos métodos de trabalho dos trabalhadores da fábrica de ferro e aço, após uma longa busca através da Europa, encontrou e enviou mineralogistas saxões e húngaros à Calábria para ensinar a esses trabalhadores novos métodos de produção. Além disso, o governante aparentemente também tinha uma certa sensibilidade a que hoje poderíamos chamar ecologista. De facto, em 1773, Carlos III de Bourbon emitiu o decreto "Salvaboschi" para evitar que a expansão da empresa causasse danos significativos ao ambiente circundante. Ferdinand também decidiu implementar alterações ao sistema de produção de Mongiana para melhorar a sua qualidade, salvaguardando ao mesmo tempo o ambiente.Sob Ferdinand, a empresa começou a produzir material ferroviário. Foi a Real Ferriera di Mongiana que concebeu o material que daria origem à linha ferroviária Nápoles-Portici e à ponte suspensa sobre o Garigliano, que por sua vez representou outras grandes realizações do antigo reino. Os produtos siderúrgicos serão indispensáveis para o nascimento e evolução da primeira fábrica de produção de locomotivas em Pietrarsa.Mongiana também detém o recorde como o primeiro complexo siderúrgico na península italiana.Infelizmente, após a unificação da Itália em 1861, esta, tal como outras grandes instalações do sul, foi vítima de uma crise profunda devido à má gestão do Estado central e a uma total falta de subsídios. Esta crise será tão profunda que levará ao seu encerramento definitivo em 1881.
