Top of the World
V Cutrofianu je praznik, zimski praznik prebivalcev Cutrofiana, ki se praznuje vsakega 17. februarja s sveto mašo, procesijo in “Focare” (falò) v vasi. Izraz ”focara” je narečna izpeljanka iz Salenta in drugih južnih narečij ter označuje falò lesa za kurjenje.
Danes se tradicija nadaljuje, v skoraj vseh občinah Salenta se na križiščih glavnih cest ustvarijo kupi snopov, tradicionalni obred, pri katerem sodelujejo vsi prebivalci. Ogenj se prižge zvečer na predvečer liturgičnega praznika svetega Antona opata 16. januarja. Okoli gorečega ognja družine, ki so ga postavile, preživijo večer.
Kjer izvira ta tradicija, ni gotovo, obstajajo pa tokovi razmišljanja: morda iz starodavnih poganskih obredov ali morda v spomin na potres, ki je pred stoletji prizadel Salento. Focara è je sestavljena iz tisočih snopov grmovja, posušenih oljčnih vej, in na splošno velja, da ima lahko premer približno 20 metrov in višino 25 metrov. Snope z njiv prepeljejo na predmestni trg in jih uredijo v tako imenovano "furnieddhru", značilno podeželsko zgradbo, ki so jo kmetje uporabljali kot skladišče. .. Prebivalci začnejo delati to piramido iz suhih vej že v prvih dneh decembra.
Po Salentu je po ocenah zgrajenih približno sto ognjišč, zlasti pozimi, da bi romarjem na praznični dan ogrela mrzle noči. Omenjena fokara verjetno izvira iz katastrofalnega dogodka, ki je Salento prizadel pred mnogimi stoletji: potresa (kot v Acquarica di Lecce) ali orkana (v Martignanu). Ogenj kot univerzalni simbol je torej plamen povezan na primer s svetim, ljubeznijo, spolnostjo, svetlobo, slavo in očiščenjem. Med drugimi signaliziranimi ognjišči je na primer tisto v San Marzanu (TA) v Jonski pokrajini, na primer veliki “Zjarr i Madhe, največji in najstarejši falò v Italiji.
Izraz Zjarr i Madhe pomeni veliki ogenj.
Začel se je okoli leta 1600, posebnost tega obreda pa je, da se izvaja v procesiji s 50 konji, ki nosijo snope suhih vej, verniki nato po vrsti nosijo polena več kot 3 km, dokler ne pridejo do točke, kjer je postavljeno ognjišče. Nekateri konji nato pokleknejo pred zavetnikom, svetim Jožefom. To je edinstvena tradicija v Italiji, ki privablja turiste z vsega sveta.
.