Construită între 1834-1839, clădirea a găzduit inițial Adunarea Nobilimii din Sankt Petersburg, o organizație a administrației locale care, după reformele de emancipare din 1861, a devenit mai mult ca un club de societate, organizând evenimente caritabile, inclusiv concerte și baluri. Jacquot's Grand Tricolor Hall (acum Marea Sală a Filarmonicii) a fost proiectată special pentru aceste scopuri și este renumită pentru acustica sa excelentă. În a doua jumătate a secolului al XIX-lea, clădirea s-a impus ca un centru al culturii muzicale în Sankt Petersburg și a atras pe unii dintre cei mai mari muzicieni ai epocii, printre care Franz Liszt, Hector Berlioz, Richard Wagner și Gustav Mahler. Adunarea Nobilimii a fost desființată în 1917, iar clădirea a devenit locuința permanentă a orașului Petrograd/Leningrad/Sf. Orchestra Filarmonicii din Petersburg în 1921. Fondată în 1882 ca Corul de Muzică Imperială, este cea mai veche orchestră simfonică din Rusia și are o reputație solidă în țară și în străinătate. Clădirea și orchestra sunt deosebit de strâns legate de Dmitri Șostakovici, a cărui prima simfonie a fost prezentată aici în 1926 și care a continuat să interpreteze și să prezinte lucrări aici de-a lungul anilor 1920 și 1930. Când clădirea a fost redenumită, împreună cu orchestra, după căderea Uniunii Sovietice, a fost văzută ca o oportunitate de a-l onora pe marele compozitor.
