Top of the World
V roku 1418 Opera del Duomo vyhlásila verejnú súťaž na stavbu kupoly s peknou cenou 200 zlatých florénov—a strelou na večnú slávu—pre víťaza. Poprední architekti tej doby sa hrnuli do Florencie, aby predstavili svoje nápady.
Po mnohých neistotách Opera del Duomo súhlasila s tým, aby sa Filippo Brunelleschi stal dozorcom projektu kupola a vymenoval Lorenzo Ghiberti, zlatník Brunelleschiho, ako spolu-dozorca. Obaja muži boli súpermi od roku 1401, keď súperili o ďalšiu slávnu Komisiu, nové bronzové dvere pre florentskú krstiteľnicu. Ghiberti vyhral. Teraz bol Brunelleschi, ktorého dizajn kupoly bol prijatý priamo, nútený pracovať bok po boku so svojím galantne úspešným rivalom.
Stavba kupoly sa začala 7. Augusta 1420. Zvyčajným spôsobom, ako postaviť oblúk alebo kupolu, bolo podoprieť ho lešením s názvom "centrovanie."Otvorený priestor v katedrále bol však široký 42 metrov a Florentínci chceli vysokú stúpajúcu kupolu. Všetko drevo v Toskánsku by nestačilo na centrovanie. Brunelleschi nakoniec postavil kupolu bez lešenia takým spôsobom, že sa v priebehu prác podporovala.
Brunelleschiho riešenia pre kupolu boli dômyselné, inovatívne a drahé.
Prvý problém, ktorý sa mal vyriešiť, bol čisto technický: žiadne známe zdvíhacie mechanizmy v tom čase neboli schopné zdvihnúť a manévrovať s nesmierne ťažkými materiálmi, s ktorými musel pracovať, vrátane pieskovcových trámov, tak ďaleko od zeme. Tu sa Brunelleschi predbehol.
Vynašiel trojstupňový zdvihák so zložitým systémom ozubených kolies, remeníc, skrutiek a hnacích hriadeľov poháňaných jedným strmeňom volov otáčajúcich dreveným ojom a castello, 65 stôp vysoký žeriav so sériou protizávaží a ručnými skrutkami na bočný pohyb bremien, akonáhle boli zdvihnuté do správnej výšky.
Osemuholníkový tvar kupoly je určite inšpirovaný tvarom baptistéria. Celá konštrukcia kupoly je navrhnutá tak, aby bola ľahká a štíhla vo forme aj v podstate. V skutočnosti z osemuholníkového bubna kupoly stojí osem segmentov, plachty, usporiadané na dvoch škrupinách oddelených medzerou. Brunelleschi vtiahol do textúry kupoly pravidelné kurzy muriva z rybej kosti, ktoré boli pred jeho dobou málo známe, a dodal celej štruktúre ďalšiu pevnosť.
V priebehu rokov výstavby Brunelleschi strávil čoraz viac času na pracovisku. Dohliadal na výrobu tehál rôznych rozmerov a staral sa o dodávku vybraného kameňa a mramoru z lomov. Viedol armádu murárov a kamenárov, tesárov, kováčov, olovených šľahačov, sudárov, nosičov vody a ďalších remeselníkov. Hlavným z prvkov, ktoré tvoria kupolu, je použitie zlatého podielu, ktorý bol v tom čase v móde. Pri uvažovaní o tomto majstrovskom diele si všimnete, že jeho stavitelia využili rovnováhu a harmóniu medzi každou z jeho častí. Každý architektonický prvok prispieva k stabilite kupoly, pretože stojí bez nosných konštrukcií.
Ďalším z týchto rozhodujúcich prvkov je lucerna, na ktorej vrchole spočíva bronzová guľa postavená Verrocchiom v roku 1472. Na umiestnenie lopty použili stroje, ktoré vynašiel Brunelleschi. Mladý Leonardo da Vinci patril medzi učňov, ktorí pomohli v tejto náročnej operácii.
Kupola je majstrovským dielom krásy a inžinierstva, priekopníckou stavbou svojej doby a v mnohých ohľadoch zostáva bezkonkurenčná. Ako majster ilúzií bol Brunelleschi vo Florencii známy tým, že prinútil ľudí veriť vo veci, ktoré neexistujú. Stavba jeho kupoly vyvolala roky debaty o tom, čo bol "magický trik", ktorý poskytol výsledok, ktorý ležal pred všetkými, T. J. ako bola osemuholníková kupola schopná stáť! Aj napriek tomu, že sa dnes uskutočnili rozsiahle štúdie a urobilo sa veľa nových objavov, stále sa diskutuje o tom, aké dômyselné riešenie našiel architekt Filippo Brunelleschi.
