Im Zentrum der Place de l'Ancienne Douane steht die Fontaine Schwendi, mehr als nur ein malerischer Brunnen - sie ist eine skulpturale Hommage an eine der faszinierendsten historischen Persönlichkeiten des Elsass: Lazarus von Schwendi, ein General, Diplomat und Weinbauer aus dem 16. Jahrhundert.

Der Brunnen wurde 1898 von Auguste Bartholdi entworfen, dem berühmten Bildhauer aus Colmar, der auch die Freiheitsstatue schuf. Sie ehrt Schwendi nicht nur als Feldherr, der an der Seite von Kaiser Karl V. kämpfte, sondern auch - so die örtliche Legende - als den Mann, der nach Feldzügen in Ungarn die Tokay-Traube (eine Sorte des Grauburgunders) im Elsass einführte.

In der Bronzestatue ist Schwendi heldenhaft dargestellt, mit einem Schwert in der einen und einem Weinzweig in der anderen Hand - eine symbolische Geste, die die tiefen Weinbautraditionen des Elsass feiert. Dieser Zweig hat den romantischen Mythos genährt, dass er die Traube in die Region gebracht hat, obwohl Historiker heute über die Richtigkeit dieser Geschichte streiten. Für die Einheimischen bleibt es jedoch eine stolze kulturelle Verbindung zwischen Colmar und seinem reichen Weinbauerbe.

Ursprünglich stand die Statue gegenüber dem alten Zollhaus (l'Ancienne Douane), um dessen bürgerliche und handwerkliche Geschichte zu betonen. Der gesamte Platz mit seinen Fachwerkfassaden und historischen Kaufmannshäusern erinnert an das rege Leben Colmars im Spätmittelalter und in der Renaissance.

Wussten Sie schon? Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Skulptur, wie viele Bronzestatuen in Frankreich, von den Besatzern entfernt, um für Munition eingeschmolzen zu werden. Glücklicherweise konnte sie gerettet und nach dem Krieg wieder aufgestellt werden - ein Beweis für das Engagement der Stadt, ihr künstlerisches Erbe zu bewahren.

Fototipp: Besuchen Sie den Brunnen kurz nach Sonnenaufgang oder in der goldenen Stunde des Nachmittags, wenn das Licht dramatische Schatten auf die Oberfläche des Brunnens wirft und die umliegenden Gebäude in sanften Bernsteintönen leuchten. Die Mischung aus Architektur, Kunst und Legende macht diesen Ort zu einem Muss für Amateur- und Profifotografen.