På Place de l'Ancienne Douane er Fontaine Schwendi mere end bare et malerisk springvand - det er en skulpturel hyldest til en af Alsaces mest fascinerende historiske skikkelser: Lazarus von Schwendi, en general, diplomat og vindyrker fra det 16. århundrede.
Fontænen blev designet i 1898 af Auguste Bartholdi, den berømte Colmar-fødte billedhugger, som også skabte Frihedsgudinden. Den ærer Schwendi ikke kun som en militær leder, der kæmpede sammen med kejser Karl V, men også - i den lokale legende - som den mand, der introducerede Tokay-druen (en sort af Pinot Gris) til Alsace-regionen efter kampagner i Ungarn.
I bronzestatuen er Schwendi afbildet heroisk med et sværd i den ene hånd og en vinranke i den anden - en symbolsk gestus, der hylder Alsaces dybe vindyrkningstraditioner. Denne gren har givet næring til den romantiske myte om, at han bragte druen til regionen, selvom historikere nu diskuterer historiens nøjagtighed. For de lokale er det stadig en stolt kulturel forbindelse mellem Colmar og dens rige vinproduktionsarv.
Oprindeligt stod statuen over for det gamle toldhus (l'Ancienne Douane), hvilket understregede dets borgerlige og handelsmæssige historie. Hele pladsen med sine bindingsværksfacader og historiske købmandsbygninger minder om det travle liv i Colmar i den sene middelalder og renæssancen.
Vidste du det? Under Anden Verdenskrig blev skulpturen, ligesom mange andre bronzestatuer i Frankrig, fjernet af besættelsesmagten for at blive smeltet om til ammunition. Heldigvis blev den reddet og geninstalleret efter krigen - et bevis på byens engagement i at bevare sin kunstneriske arv.
Fotograferingstip: Besøg stedet lige efter solopgang eller i den gyldne time om eftermiddagen, hvor lyset kaster dramatiske skygger på springvandets overflade, og de omkringliggende bygninger lyser op i bløde ravfarvede toner. Blandingen af arkitektur, kunst og legender gør dette sted til et must for både amatører og professionelle fotografer.
