Fontecchio e la sua fontana

Piazza del Popolo è il centro nevralgico di Fontecchio e un tempo doveva apparire come uno spazio vissuto, con le bancarelle del mercato e il viavai di persone provenienti da tutta la penisola. Restano le arcate a tutto sesto nei palazzi perimetrali, alcune delle quali tamponate, che ancora oggi ricordano la destinazione commerciale di questa area. Il forno è lo stesso da secoli, rimesso in funzione per occasioni speciali. Al centro della stessa si trova la statua di un soldato della seconda guerra mondiale, che indica il punto da cui il nemico giunse. Nella parte inferiore si trova una piazza molto più piccola, con una seduta in pietra che corre lungo quasi tutto il perimetro. Conserva due dei simboli di Fontecchio: la fontana trecentesca e l’affresco della Madonna col Bambino.La fontana trecentesca di piazza del Popolo a Fontecchio è ritenuta tra le più belle del suo genere nell’Italia centrale. Era meta di un via vai quotidiano da parte delle donne che – fino agli anni’60 – attingevano qui l’acqua da portare nelle case del paese con le tipiche conche di rame. Realizzata in pietra calcarea bianca, tipica delle montagne abruzzesi, è di pregevolissima fattura artistica. La fontana è sopraelevata rispetto al piano leggermente inclinato del pavimento della piazza, mediante un basamento circolare che eleva il monumento verso l’alto, conferendogli una certa solennità. La vasca è di forma poligonale, con gli spigoli caratterizzati da colonnine lisce, eleganti e ben proporzionate, inserite in una doppia cornice di uguali dimensioni e caratteristiche architettoniche simmetriche, che hanno nel contempo una funzione strutturale nel rendere solido il manufatto ed una estetica. Al centro dal fondo della vasca si erge una colonna cilindrica, sempre di pietra, che emerge dallo specchio d’acqua. La parte aerea reca, all’interno di una sezione delimitata da due cornici a rilievo, quattro mascheroni scolpiti recanti altrettante cannelle di erogazione. Alla sommità la fontana diviene tronco-conica, rastremata con decisione, staccandosi per quanto possibile dalla soprastante edicola. L’edicola poggia su una coppa circolare intensamente decorata da elementi botanici che ricordano il carciofo selvatico ed è sormontata da colonnine con capitelli che sorreggono una cuspide piramidale, in stile gotico, coperta da una volta a vela. A pochi metri dalla fontana ,sopra un lato dell’abbeveratoio è ricavata una nicchia che ospita il bell’affresco di scuola toscana con la Madonna in trono ed bimbo in braccio che gioca con un cardellino. Due angeli sorreggono un drappo che avvolge la madonna col suo manto in verde malachite. Sui lati dell’edicola San Biagio, patrono di Fontecchio, Santa Caterina d’Alessandria.