O Fórum de Trajano, o último e mais grandioso dos Fóruns Imperiais, foi construído por Trajano entre 107 (o ano de seu triunfo sobre os dácios) e 113 dC. nivelando um pedaço do Quirinale, ou a sela que o conectava ao Capitólio. O monumento, obra do grande arquiteto Apolodoro de Damasco, tinha um total de 300 metros de comprimento e 185 de largura e articulado em terraços ligeiramente elevados entre si. A planta do Fórum de Trajano era mais articulada e complexa do que a de seus antecessores: incluía, de fato, uma grande praça, ladeada por arcadas com exedras atrás, dominada de um lado pela imponente Basílica Ulpia, atrás da qual se erguia a a Coluna de Trajano, entre as duas salas interpretadas como bibliotecas; do lado oposto, a praça era fechada por um grande salão de planta trisegmentada (com setor central reto e setores laterais oblíquos para o interior), cuja monumental fachada colunata era o pano de fundo da colossal estátua equestre do imperador, e, atrás do setor central deste, a partir de um pátio quadrangular que deveria colocar o complexo em comunicação com o Fórum de Augusto. O conjunto monumental foi utilizado como cenário solene para cerimónias públicas, testemunhadas em várias ocasiões por fontes antigas, e para a ereção de estátuas, destinadas a homenagear pessoas ilustres em várias épocas.
