Fossacesia și abația Sf.

Abația S. Giovanni din Venere este situată la marginea orașului Fossacesia, pe un promontoriu cu vedere la câmpurile cultivate din jur și la o întindere vastă de mare, cunoscută sub numele de Costa dei Trabocchi.

Atributul "în Venus" ar putea deriva din prezența unui templu Roman dedicat, tocmai zeiței Venus, din care, totuși, nu mai rămân rămășițe arhitecturale, ci doar supraviețuirea toponimului Venus.

Între VIII și X-lea prezența unei simple celule monahale este atestată, în timp ce nașterea abbey în sine are loc în 1015 și este atribuită Trasmondo II, conte de Teate (Chieti), al cărui trup a fost îngropat în Cripta din biserica abației. Apariția actuală este rezultatul transformărilor făcute între 1165 și 1204 de starețul Odorisio al II-lea și de cele ulterioare, efectuate între 1225 și 1230 de starețul Rainaldo. În prezent, Abația găzduiește o comunitate de părinți pasionați.

Vizitatorii din exterior pot observa structura solidă a Bisericii, construită cu blocuri de gresie în partea inferioară și cărămizi în partea de sus și pot întrerupe un moment pentru a observa frumosul portal principal, numit Poarta Lunii, așa-numita deoarece, în timpul solstițiului de vară, este atinsă de lumina soarelui care luminează sanctuarul și cripta. Ușa soarelui este, în schimb, reprezentată de deschiderile prezente în cele trei abside, traversate de razele soarelui în timpul solstițiului de iarnă.

În Luneta de deasupra portalului sunt înfățișați Hristos întronat între Sfântul Ioan Botezătorul și Sfântul Benedict de Norcia, în timp ce stâlpii largi de marmură de pe laturile intrării sunt sculptați cu măiestrie cu poveștile Sfântului Ioan Botezătorul.

Interiorul este împărțit în trei nave și are un ridicat parohială, sub care este cripta, decorate cu frumoase fresce din secolul al xiii-lea, reprezentând o binecuvântare Hristos și Fecioara pe tron, activitatea de anonimii de la mijlocul secolului al Xiii-lea, probabil de la atelierul de roman artist, Jacopo Torriti.

Vizita se poate încheia în mănăstirea luminoasă din secolul al XIII-lea, care se întinde pe trei laturi și are trifores elegante. Reconstruită parțial între anii 1932 și 1935, este accesibilă prin portalul navei din stânga Bisericii sau prin intrarea în mănăstire. Printre diferitele materiale de piatră expuse în mănăstire se numără inscripția interesantă a Starețului Oderisio al II-lea, în care este atestată construcția noii Biserici din San Giovanni in Venere în 1165.