Frico, ¡una delicia no tan ligera!

El frico es un plato elaborado con queso de varias edades, patatas y cebolla, considerado la preparación culinaria más típica de Friuli, más concretamente de Carnia y de la cocina friulana. Se reconoce como uno de los productos alimenticios tradicionales del Friuli y de la Venecia Julia, un manjar que no es precisamente ligero, pero que hay que probar absolutamente al menos una vez en la vida, tanto en su versión blanda como en su versión desmenuzada.Los primeros indicios de una preparación blanda a base de queso en la zona del Friuli se remontan a mediados del siglo XV, cuando el maestro Martino preparaba para el patriarca de Aquileia Ludovico Trevisan el "Caso in patellecte", una deliciosa receta que también se transcribió en el "Libro de arte coquinaria" que escribió el cocinero. Los ingredientes eran sencillos: queso graso, ni demasiado viejo ni demasiado salado, cortado en pequeñas rodajas, manteca de cerdo fresca para que no se pegara a la sartén, hierbas o especias para sazonar y luego directamente al plato, porque "se quiere comer caliente". La receta era probablemente de origen carnicero, ya que otras fuentes informan de que el frico representaba, junto con la polenta firme preparada con harina de maíz, la comida típica de los campesinos durante el trabajo. Es probable, además, que la versión crujiente fuera utilizada por los leñadores: de hecho, era el alimento más cómodo para llevar a la montaña durante el periodo de trabajo. El carácter de plato "pobre" del frico, nacido a partir de lo que estaba disponible, se confirma también por el hecho de que a menudo se preparaba para no desperdiciar los restos de queso que sobraban durante el proceso de elaboración de los moldes, esos que se llaman "strissulis" y con los que, aún hoy, se prepara un sabroso plato.También existe otra historia sobre el origen del frico, que implica a Santa Ermacora, patrona de la ciudad de Udine. Se dice, de hecho, que una vez en Friuli para llevar el Evangelio a los pueblos, el santo llegó hasta Carnia y llegó a Zuglio, Imponzo, Ampezzo y Forni di Sopra. Mientras predicaba, entró en una casa de pastores pobres pidiendo cobijo y algo de comer: el dueño, aunque hospitalario, sólo pudo dar al Santo una rebanada de polenta, un cuenco de suero y un trozo de queso. Fue entonces cuando Santa Ermacora sugirió al pastor que volviera a poner el suero al fuego. Cuando empezó a hervir a fuego lento, los dos empezaron a añadir agua fría, una pizca de cuajo y un poco de vinagre: esta receta improvisada hizo que saliera una papilla blanquecina del bol, pero estaba demasiado caliente. Se dice que el pastor tuvo entonces la idea de añadir queso ricotta, el "scuete", dando vida a una deliciosa comida, muy apreciada por la patrona de Udine y luego transmitida (y perfeccionada) a lo largo de los siglos.