Funicular Vesuviana

La 10 iunie, funicularul, condus de un anume E. Treiber, a fost deschis pentru public, dând astfel startul unui serviciu regulat. Evenimentul a fost însoțit de un val de entuziasm în întreaga lume, după cum mărturisește celebra melodie Funiculi' Funicula' .La 13 decembrie 1886, Oblieght a cedat, așa cum își rezervase dreptul de a face în contractul din 1878, concesiunea pentru 1 200 000 de lire companiei franceze "Société Anonyme du Chemin de Fer Funiculaire du Vèsuve", care și-a deschis un birou la Napoli, în Via S. Brigida, 42. În fiecare zi, 300 de persoane au experimentat emoția ascensiunii. Cu toate acestea, compania, îndatorată până la gât din cauza costurilor de exploatare ridicate și a veniturilor slabe din bilete, a dat faliment și a fost nevoită, la rândul ei, să vândă concesiunea pentru 170.000 de lire celebrei companii Thomas Cook and Son. Era 24 noiembrie 1888.Venirea noii companii nu a fost cea mai fericită.De fapt, familia Cook a trebuit să suporte cererile de șantaj presante ale ghizilor locali, care au dat foc unei stații, au tăiat cablurile și au împins o trăsură în râpă. John Mason Cook, care între timp i-a succedat tatălui său Thomas, decedat în 1892, a ajuns la un acord cu ghizii cu privire la sumele care urmau să fie plătite pentru fiecare pasager transportat.Noua cale ferată ușoară, parțial cu cremalieră, construită în 1903, a contribuit la dublarea numărului de turiști transportați în crater. Acest lucru a determinat compania să demoleze vechile instalații și să construiască un funicular nou, mai funcțional, cu motoare electrice în locul motoarelor cu aburi, învechite și costisitoare, și să pună în funcțiune vagoane noi.Dar înflorirea tehnologiei la începutul secolului a fost umbrită de o erupție teribilă în 1906. La 4 aprilie a aceluiași an, au fost resimțite primele cutremure, astfel că personalul lui Cook și familiile lor au fost evacuați și trimiși la Pugliano. Pe 7 și 8 aprilie, stațiile inferioare și superioare, echipamentele, utilajele și cele două vagoane de funicular au fost distruse; totul a fost îngropat sub o pătură de cenușă de 20-30 de metri înălțime. Activitatea eruptivă s-a încheiat la 21 aprilie și a provocat o pierdere de înălțime a conului, distrugerea funicularului și a restaurantului adiacent, deteriorarea căii ferate Vesuvius și un număr mare de victime umane. Martori oculari ai evenimentului și eroi ai datoriei au fost profesorul Matteucci și alți oameni curajoși.Dar omul nu s-a dat bătut, iar în scurt timp pagubele suferite de calea ferată au fost reparate, în timp ce abia în 1909 au fost finalizate lucrările la un nou funicular după proiectul inginerului Enrico Treiber.Încă o dată, în 1911, o erupție a distrus ceea ce oamenii construiseră; stația superioară a fost distrusă și a fost nevoie de aproape un an pentru a o reconstrui. Începând din 1911, funicularul a funcționat la capacitate maximă, rămânând, din fericire, nevătămat în timpul erupției din 1929; între timp, în 1928, frații Cook s-au retras, astfel încât controlul funicularului și al căii ferate de pe Vezuviu a trecut la "Società Anonima Italiana per le Ferrovie del Vesuvio", asociată cu compania mamă Thomas Cook and Son.Vezuviul s-a trezit din nou pentru ceea ce va fi ultima sa erupție până în prezent. Funicularul, aflat deja sub controlul aliaților din 1943, a suferit daune ireparabile și nu a mai fost reconstruit niciodată.