Genua è een stad vol verhalen en legendes, waarvan vele worden verteld door haar monumenten. Eén zo'n plek is Piazza Vacchero, gelegen in het hart van Genua's carruggi (steegjes). Hier kan men mediteren over het tragische einde van Giulio Cesare Vachero, een Genuese avonturier die de Republiek Genua verraadde door deel te nemen aan een samenzwering ten gunste van de dynastie van Savoye.
De straf voor dit verraad was zwaar: Vachero werd onthoofd en zijn huis werd verwoest. Bovendien werden zijn erfgenamen verbannen en werd, om de schande van de verrader onuitwisbaar te maken, de Beruchte Zuil opgericht op de piazza. Later werd de zuil gedeeltelijk bedekt door een fontein die in opdracht van Vachero's nakomelingen was gemaakt, misschien in een poging de herinnering aan hun voorouder uit te wissen. Dit verhaal is een voorbeeld van de standvastigheid van de Republiek Genua in het straffen van degenen die de stad verraden hebben.
.De aanwezigheid van de Beruchte Zuil op het Piazza Vacchero getuigt bovendien van de wil van de Genuezen om de geschiedenis van hun stad te herinneren, zelfs wanneer deze gekenmerkt wordt door momenten van schaamte en verraad.
