Gouffre de Padirac

Znamo koliko su popularne legende obogatile istoriju Francuske. Gouffre de Padirac nije izuzetak u zemljama stare provincije Quercy...

Ne postoji ništa zabrinjavajuće od ove rupe na površini Zemlje, i ne postoji ništa slično da pusti mašti da odgovori na ovu uznemirujuću enigmu, na koju su ljudi pripisali mistične moći i zastrašujuća imena: đavo? Blago? Trag božanskog gesta? Sve te pretpostavke i još toga su pozvane.

Najviše ukorijenjen od njih uključuje onaj koji je rekao veliki broj ljudi u odjelu Lot, priča o plamenu izlazi iz Gouffre da brani blago skriven od strane Engleza na kraju Stogodišnjeg rata.

Još jedna legenda govori o Luciferu koji je, uprkos Svetom Martinu, stvorio Gouffre sa prevlačenjem talona. Zamolio je sveca da pređe provaliju u zamjenu za duše osuđenih seljaka da se sprema da vodi u pakao... sudbonosna razmjena koja je gurnula Svetog Martina, vođena njegovom vjerom, da podstakne svoju mazgu da skoči preko Gouffrea! Taj ogroman skok, kaže se, ostavio je otisak kopita životinje u stijeni, i danas vidljiv.

Poražen i ponizan, đavo je onda zauvijek nestao u dubine Gouffrea... Padirac Chasm (francuski: Gouffre de Padirac) je pećina duboka 103 m (338 ft), prečnika oko 33 metara (108 ft). Posjetioci se spuštaju 75 m liftom ili stepeništem prije ulaska u pećinski sistem. Pećina sadrži podzemni riječni sistem o kojem se dijelom može pregovarati brodom, a smatra se "jednim od najneobičnijih prirodnih fenomena masiva". Prvi turisti posjetili su pećinu 1. novembra 1898. godine; međutim, lokacija je službeno otvorena za turizam 10. aprila 1899. godine od strane Georgesa Leyguesa, 87.premijera Francuske (tada zvanog président du conseil). Danas, iako se sistem ponora sastoji od više od 40 km (25 mi) galerija, otvoreno je samo 2 km za turizam.