Gravensteen

Gravensteen je hrad v Gente pochádzajúci zo stredoveku. Názov znamená, hrad grófov' v holandčine. Arnulf I. (918-965), Flámsky gróf, ako prvý opevnil toto miesto a na tejto vysokej piesočnej dune postavil stredovekú baštu, prirodzene chránenú riekou Leie a jej močaristými brehmi. Táto bašta pozostávala z centrálnej drevenej budovy a niekoľkých okolitých budov, tiež z dreva.

Na začiatku 11.storočia bola drevená budova nahradená kamennou rezidenciou pozostávajúcou z troch veľkých hál, ktoré tvorili tri poschodia, Spojené kamenným schodiskom. Monumentálne kamenné schodisko, svetelné otvory, krby zabudované do stien a latríny boli v tých dňoch znakom značného luxusu a pohodlia. Pravdepodobne tu bola aj veža. Táto stavebná fáza sa pripisuje gróf Baldwin IV (938-1035) alebo gróf Baldwin v (1035-1067), sa zhodoval s reorganizáciami v rámci Flámska župa, v dôsledku čoho sa Gravensteen stal centrom a vikomt, regionálna administratívna jednotka.

O storočie neskôr bol postavený hrad motte-and-bailey, ktorý pozostával zo vyvýšených zemných prác (motte) a uzavretého nádvoria (bailey). Hrady Motte-and-bailey boli v 11.a 12. storočí dosť rozšírené. Okolo hradu bola vykopaná priekopa a vykopaná Zem bola použitá na vytvorenie mohyly okolo kamennej centrálnej budovy. V dôsledku toho sa prízemie stalo pivnicou a druhé poschodie sa stalo novým prízemím. V roku 1176 požiar spustošil hlavný hrad aj budovy na bailey.

Nápis v latinčine nad vstupnou bránou uvádza, že gróf Filip (1168-1191) postavil tento hrad v roku 1180. Kopec motte bol vyrobený vyššie a širšie. Z centrálnej budovy sa stal mohutný donjon, ktorý stál asi 30 metrov vysoký, s dvoma suterénnymi poschodiami a dvoma veľkými poschodiami nad zemou, z ktorých spodná bola vybavená tehlovým valeným klenbovým stropom. Horná hala bola čisto obytná. Vstupná brána do grófskej pevnosti bola vystužená vonkajšou bránou spájajúcou s kamenným výbehom, ktorý mal vyčnievajúce veže s machicolations a cimburie na obranu.

Približne v rovnakom čase bol celý bailey podrobený dôkladnej generálnej oprave a stal sa domovom nového kameňa Sint-Veerlekerk (Kostol svätého Pharaildisa), ktorý bol vysvätený 30.júna roku 1216. Staré drevené budovy obklopujúce hlavný hrad na motte boli tiež nahradené kamennými budovami. Zvyšky z toho sú dodnes viditeľné vo východnej prístavbe a v grófskom sídle. Dnes patria stajne medzi najzachovalejšie prílohy. Rad stĺpov zdobených krásnymi hlavnými mestami a konzolami so vzorom listov rozdeľuje klenutý priestor na dve lode.

Neskôr bol hrad sídlom oboch Flámska Rada, Najvyšší súd kraja a feudálny súd v Oudburg, regionálna lavica konšeli. Do pôsobnosti rady patrili závažné trestné činy a veličenstvo lesa. Pre oba súdy boli postavené nové budovy: súdne siene, kancelárie úradníkov a žaláre. Obete boli zadržiavané v polopodzemných miestnostiach, preventívne alebo počas súdnych procesov, za krutých okolností. Niekedy boli vystavení strašnému mučeniu, aby sa priznali. Zvyčajne by boli v preventívnej väzbe iba niekoľko dní, tesne pred súdnymi procesmi, ale vyskytli sa desivé výnimky.

Grófska raziareň bola na hrad presunutá okolo roku 1353. V roku 1491 však mesto Gent stratilo svoju razbu kvôli povstaleckému prístupu obyvateľov k Maximilián I. rakúsky (1459-1519). Dnes túto činnosť odráža iba názov ulice Geldmunt ("mincovňa peňazí").

V priebehu 18.storočia Gravensteen postupne stratil svoju funkciu administratívneho centra. Niekoľko uvoľnených budov bolo verejne predaných. Inžinier Jean-Baptiste Brismaille kúpil bývalý hrad motte a premenil ho na priemyselný komplex. V existujúcich budovách sa dnes nachádzali továrne na bavlnu, dielňa na kovové konštrukcie a asi päťdesiat rodín robotníckej triedy. Pri bráne postavil Brismaille výkonné sídlo. Do druhej polovice 19.storočia už zastarané budovy neboli v súlade s bezpečnostnými predpismi, ktoré sa sprísnili, a tak sa podniky presťahovali na okraj mesta. Gravensteen mal byť zbúraný a predaný ako stavebný pozemok. Plán rozvoja zahŕňal zbúranie hradu, vyrovnanie náhornej plošiny motte a vybudovanie dvoch ciest priamo cez pozemok. Našťastie projekt prepadol kvôli nedostatku záujmu.

Od roku 1865 začalo mesto Gent spolu s belgickým štátom systematicky kupovať budovy na bývalom motte od súkromných osôb. Táto iniciatíva bola podnietená činmi malej skupiny občanov Gentu, ktorá podporovala ducha zachovania histórie v politike aj vo verejnej mienke. V roku 1888 sa začali demontážne práce a prakticky všetko, čo nebolo vyrobené z vápenca Tournai, bolo zbúrané, čím sa odhalili pôsobivé pozostatky stredovekého hradu. Reštaurátorské práce sa začali v roku 1893 podľa príkladu francúzskeho reštaurátora Eugène Viollet-le-Duc. Zodpovedný architekt Jozef De Waele sa rozhodol pre romantickú interpretáciu hradu už v čase grófa Filipa alsaského.

V roku 1907 boli obnovené časti Gravensteen sprístupnené verejnosti. Od roku 1913 svetový veľtrh v Gente, početné kultúrne aktivity, podujatia a Večierky sa konali v Gravensteen, ktorá je dnes najdôležitejšou turistickou atrakciou mesta.