Grotterne i Pertosa

e første beskrivelse af en grotte i Campania, som stammer helt tilbage fra 1551, er fra en vis Leandro Aliberti, en dominikanermunk fra Bologna, og omhandler Grotte dell'Angelo i Pertosa i Salerno-provinsen, som stadig kan ses næsten intakt i dag.Men grotternes oprindelse kan spores ca. 35 millioner år tilbage, og de blev brugt af bronzealdermennesker og måske endda stenaldermennesker som skjul for at beskytte sig mod farer udefra. Træresterne af deres gamle pæleboliger har takket være det særlige klima og den særlige fugtighed i grotterne faktisk overlevet næsten intakte til i dag, og de er de eneste fund, der i den galaktiske historie i Campania, hvor der er beviser for, at de er bygget på et sted som Auletta/Pertosa-hulerne.Grotterne, der senere blev brugt af grækerne og romerne som et sted for deres ritualer og hellige ceremonier, blev i middelalderen også kendt som Grotte dell'Angelo (englens grotter) og gav oprindeligt ly for kristne, der bad i grotterne væk fra fare, og blev senere brugt af munke som et sted for tilbedelse.Englens grotter, der ligger ca. 2.500 meter under Cilento Alburni-bjergene, skaber et speleologisk scenarie, der er enestående i verden: tunneller, enorme grotter, naturlige "haller" og et betagende landskab, der er kendetegnet ved de imponerende formationer af stalaktitter og stalagmitter.Men det unikke ved Grotte dell'Angelo ligger ikke kun i de særlige karstformer, men især i det faktum, at man for at besøge dem skal rejse langs en lille sø, der udspringer af en underjordisk flod.En stemningsfuld bådoverfart, der er ca. 200 meter lang, fører turisterne direkte ind i Cilento-bjergenes indre.Når man først er inde i grotterne, har man fornemmelsen af at befinde sig i et fortryllet miljø, hvor kun naturens langsomme arbejde har smedet klippen og givet liv til kalkstenskonstruktioner med de mest forskelligartede former og suggestive farvespil.Der er også flere ruter, som er foreslået af speleologerne: fra den "korte" rute, som varer ca. 40 minutter, til den ca. 2,5 km lange rute, som omfatter en udgang til fods efter et stemningsfuldt besøg på balkonen ved den underjordiske flod.Der er naturligvis også ruter, der udelukkende er forbeholdt eksperter og forskere inden for speleologi, som en særlig parallel rute er dedikeret til.