Hanseforbundet, også kendt som Hanseatica eller Hanseforbundet, var en handels- og militæralliance af nordeuropæiske byer, der eksisterede fra det 12. århundrede til slutningen af det 17. århundrede.Hanseforbundet begyndte som en handelsorganisation, der repræsenterede interesserne hos købmænd fra en række kystbyer i Østersøen og Nordsøen. Alliancen blev grundlagt for at beskytte købmændene mod pirattogter og andre nationers indtrængen og for at regulere og kontrollere handelen mellem medlemsbyerne.Hansestæderne havde kontrol over havnene og søhandelen i Nordeuropa og udøvede stor økonomisk og politisk indflydelse i regionen. Hanseforbundet var også en vigtig militær magt, der beskyttede sine medlemmers interesser ved hjælp af våbenmagt og diplomati.Med tiden udvidede Hanseforbundet sig til at omfatte omkring 200 medlemsbyer, herunder Hamborg, Bremen, Danzig, Lübeck og Rostock i Tyskland, Bergen i Norge og Novgorod i Rusland. Hansestæderne blev en vigtig økonomisk og politisk magtfaktor i Nordeuropa og kontrollerede handelen med korn, træ, voks, fisk og andre varer.Med de store europæiske imperiers ekspansion og den faldende søhandel mistede Hansestæderne gradvist deres indflydelse og magt. I det 17. århundrede blev alliancen opløst, og de fleste medlemsbyer genvandt den direkte kontrol over deres handel og økonomi.Sammenfattende kan man sige, at Hanseforbundet var en handels- og militærorganisation af nordeuropæiske byer, der eksisterede fra det 12. århundrede til slutningen af det 17. århundrede. Forbundet varetog interesserne for købmænd fra en række kystbyer i Østersøen og Nordsøen og beskyttede dem mod pirattogter og indtrængen fra andre nationer samt regulerede og kontrollerede handelen mellem medlemsbyerne. Hanseforbundet blev en vigtig økonomisk og politisk magtfaktor i Nordeuropa, idet det kontrollerede handelen med varer som korn, træ, voks og fisk. Med ekspansionen af de store europæiske imperier og nedgangen i søhandelen mistede Hansestæderne gradvist deres indflydelse og magt.
