Hayez csókja

Az 1859-ben festett mű Francesco Hayez érettségi korszakához tartozik, és a 19. századi olasz festészet egyik legismertebb alkotása. Témája megismétli a Tramezzóban őrzött 1823-as változat, A Rómeó által Júliának adott utolsó csók, valamint egy másik, ehhez sokkal hasonlóbb, 1998-ban talált változat témáját, amelyet 1859-67 között festettek, és amelyet az 1867-es párizsi világkiállításra küldtek. Megbízója, Alfonso Maria Visconti di Saliceto halálakor a festményt a milánói Brera Akadémiának adományozták, ahol ma is ki van állítva. A kép nem csupán két szerelmespár szenvedélyes csókját ábrázolja: valódi jelentése az Olaszország és Franciaország közötti szövetség, amelyet a palást és a kalap színei - vörös, zöld, fehér, kék - jelképeznek.A politikai értelmezést bizonyos részletek sugallják: a köpenybe burkolt fiú, akinek a sapkáját a szemére húzza, arcát árnyékba burkolja, övében pedig tőr van, egy összeesküvő vagy forradalmár gondolatát sugallja. A lépcsőn álló láb, mintha menekülni készülne, és a képből kivágott titokzatos férfi árnyéka (mintha valaki várna rá: egy bűntárs?) bűncselekményt vagy erőszakos akciót, esetleg menekülést sugall, egyszóval egy olyan történet részletét, amely színházi témának (vagy, ha korabeli lenne, történelmi filmnek) tűnik. A férfi alak dinamizmusával szemben a lány teljesen elhagyatott, teste hátrafelé görbül, keze pedig inkább kapaszkodni, mint ölelni látszik.A vörös és a kék, a lány ruhája selyemének fényes tükröződései és a fiú köpenyének átlátszatlansága és állaga közötti kontraszt nagyon kifinomult és lenyűgöző.A festményben rejlő politikai jelentőséget is összefüggésbe kell helyezni azzal, hogy 1859. szeptember 9-én, néhány hónappal Viktor Emánuel és III. Napóleon Milánó városába érkezése után a Brerában kiállították ezt a képet.A Brera-változat és a csak nemrég felfedezett párizsi változat összehasonlítása még markánsabban kiemeli a Risorgimento politikai üzenetét. A párizsi változaton ugyanis megjelenik a lépcsőn hagyott fehér fátyol és a zöld fiú köpenyének hajtókája. A lány ruhájának kék színével szembeállított olasz trikolor az Olaszország és Franciaország közötti szövetségre utal, amely lehetővé tette az új olasz állam megalakulását.