Heiligdom van Greccio

Het heiligdom van Greccio, samen met drie anderen, is één van de vier saturi opgericht door Nella Valle Santa: zijn structuur is ingebed in de rots van de bergen die het middeleeuwse dorp van dezelfde naam, in de provincie Rieti overzien. Vanaf zijn 700 meter hoge biedt het een adembenemend panoramisch uitzicht op het Reatina Bassin. Bekend over de hele wereld als de Franciscaanse Bethlehem, het heiligdom is een krachtig architectonisch complex dat lijkt op te stijgen uit de kale rots. De oorspronkelijke kern van het heiligdom is de kapel van de geboorte, gebouwd in 1228, in het jaar van de heiligverklaring van een heilige, op een grot waar, op kerstnacht, in 1223, Sint Franciscus met de hulp van Messer Giovanni Velita heer van Greccio, onderworpen aan pauselijke toestemming, was voor de eerste keer in de geschiedenis van het christendom, de geboorte van Jezus, het opzetten van de eerste kerststal. Het bestaat uit een kleine grot uitgehouwen in de rots, met een tongewelf met een lagere ronde vorm. Onder de moderne altaartafel, de levende rots waar de Heilige legde de simulacrum van Jezus, terwijl op de achtermuur, een fijn fresco van groteske school vertegenwoordigt, in twee scènes, de geboorte van Greccio en de geboorte van Bethlehem met het beeld van de Maagd in de handeling van de verpleging van het kindje Jezus. Aan het einde van de bezel, de Magdalena, beschermer van de kluizenaars. In Greccio ' s kerststal wordt de iconografie van de gelijknamige scène geschilderd door Giotto in de bovenste Basiliek van Assisi nieuw leven ingeblazen: Franciscus, het dragen van de witte Dalmatische van de diakenen, knielend, aanbidt het kind, op de top, aan de rechterkant, de priester viert de mis. Achter Franciscus worden alle andere protagonisten van het evenement afgebeeld: op de voorgrond, de man gekleed in een lange rode tuniek, volgens de lokale traditie, Giovanni Velita, de edele grecciano afstammeling van de Berardi graven van Celano, die een grote vriend van Franciscus werd, aan zijn linkerhand, zijn vrouw Alticama kastelen van Stroud en de mensen van Greccio. Er zijn tal van artistieke schatten bewaard binnen de oude muren van het heiligdom.