Top of the World
Het monumentale complex van de Sacro Monte is een integraal onderdeel van het speciale natuurreservaat, opgericht in 1980 door de regio Piemonte, en staat op 608 meter, op een rotsachtige heuvel met uitzicht op Varallo en biedt zeer suggestieve uitzichten, niet alleen van de stad, maar ook van de hele Valsesia.
De Sacro Monte kan te voet worden bereikt na een pad van twintig minuten bergop die vanaf het centrum van Varallo begint en die idealiter de weg van beklimming aan Golgotha van Jezus vertegenwoordigt; met de auto van de weg van het gehucht Crosa van Varallo of door kabelspoorweg heropend in 2003, na renovaties.
Het is de oudste van de Italiaanse heilige bergen, geboren in 1491 uit het idee van Bernardino Caimi, en was een model voor de andere complexen die later ontstonden langs het Alpengebied. De Franciscaanse monnik, die terugkeerde van een reis naar Palestina, dacht om die plaatsen in Varallo te reproduceren en te herinneren aan het leven en het lijden van Christus. Zo ontstond in het hart van Valsesia een "nieuw Jeruzalem" ten behoeve van de gelovigen die niet naar het Heilige Land konden gaan, toen onder Turkse heerschappij. Zo konden de pelgrims in het "grote Bergtheater" De Feiten van het evangelie met verbazing en emotionele betrokkenheid herbeleven.
De Heilige voorstelling draait tussen 45 Kapellen, geïsoleerd of ingevoegd in meer gearticuleerde architecturen, en wordt opgevoerd door 800 beelden in hout en polychroom terracotta in levensgrote en meer dan 4000 figuren in fresco.
De route tussen de kapellen is verdeeld in twee verschillende delen: de eerste van Kapel Nr. 1 (Adam en Eva) naar Nr. 19 (ingang van Christus naar Jeruzalem) bezet de meest ondoordringbare gebied van het park en is volledig ondergedompeld in het groen van het reservaat; de tweede bedekt de top van de berg, toegankelijk vanaf de Gouden Poort en is georganiseerd als een stad: Paleizen, arcades, pleinen van de tempel en het gerechtsgebouw, kapellen die de episodes van het leven van Christus gehouden binnen de muren van Jeruzalem vertellen (Laatste Avondmaal, Graf, opstanding, Hemelvaart van Maria). De Basiliek van de Hemelvaart, in het centrum van het heilige complex, vertegenwoordigt het ideale punt van aankomst van de pelgrim.
Elke kapel vertegenwoordigt een episode van het leven of het lijden van Jezus: complexe scenografieën werden gemaakt met fresco ' s en groepen van houten of beschilderde terracotta beelden, in levensgrote en sterke expressieve kracht, volledig vergelijkbaar met menselijke figuren, met baarden en echt haar.
Beroemde kunstenaars werkten er, niet alleen lokaal; onder hen onderscheidt zich de figuur van Gaudenzio Ferrari (1471/75-1546), valsesiaanse schilder, beeldhouwer en architect die aan het werk werkte van 1499, het jaar van de dood van de grondlegger Caimi, tot 1529, toen hij naar Vercelli verhuisde.
Het is zijn werk om de scènes van de geboorte, de komst van de Wijzen, de kruisiging en vroomheid te ontwerpen en te realiseren. Na hem namen de Lanino, Luini, de architect Galeazzo Alessi, de beeldhouwers Tabacchetti en Giovanni D ' Errico en de schilders Morazzone, Tanzio, Rocca, Gherardini en Gianoli deel aan de renovatie van het complex vanaf het midden van de zestiende eeuw.
De basiliek is gewijd aan de Maagd, het werd gebouwd vanaf 1814 met de gevel door Giovanni Cerutti en het hoogaltaar door Benedetto Alfieri.
Een bezoek aan de heilige berg kunt u beginnen aan een persoonlijke reis van beklimming vanaf de kapel van Adam en Eva om door te gaan naar de aankondiging en de episodes van het leven van Christus, culminerend in het hoge drama van het lijden, uitgedrukt in de verschillende episodes die vertellen de laatste uren van Christus op aarde tot de opstanding. Aan het einde van het bezoek het graf van de Maagd. Sinds 2003 staat de Sacro Monte di Varallo op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
