Heraclea - Magna Graecia

Kota ini didirikan oleh para pemukim dari Taranto dan Thurii sekitar tahun 434 SM, setelah perang yang membuat mereka bermusuhan. Kota ini terletak di atas bukit di antara sungai Agri dan Sinni di atas sisa-sisa kota Siris, dan pada tahun 374 SM kota ini dipilih sebagai ibu kota Liga Italiote untuk menggantikan Thurii, yang telah jatuh ke tangan orang Lucania. Kemudian, sebuah aglomerasi perkotaan diciptakan di pantai dengan nama Siris, yang, bagaimanapun, dengan Siris kuno hanya memiliki kontinuitas onomastik tetapi tidak memiliki kontinuitas topografi.Pada tahun 280 SM, kota ini menjadi tempat terjadinya Pertempuran Heraclea antara Tarentum dan Roma. Juga sekitar tahun 280 SM, Romawi menawarkan kota Heraclea sebuah perjanjian persekutuan khusus, yang berhasil melepaskannya dari pengaruh Taranto dan menjadikannya kota konfederasi Roma.Juga berasal dari periode ini adalah tablet Heraclea, yang sekarang berada di Museum Arkeologi Nasional di Napoli, yang merupakan tablet perunggu dengan teks-teks Yunani mengenai tatanan publik dan konstitusional kota. Di bagian belakangnya terdapat tulisan dalam bahasa Latin, Lex Iulia Municipalis.Pada akhir perang antara Romawi dan Tarantina, Heraclea, seperti halnya seluruh Lucania dan Apulia, jatuh di bawah kekuasaan Romawi.Pada tahun 212 SM, kota ini dikepung dan ditaklukkan oleh Hannibal. Kota ini kemudian menjadi kota yang berkembang lagi, dan penduduknya digambarkan sebagai Nobiles Homines oleh Cicero dalam Pro Archia, sebuah apologia dari penyair Aulus Licinius Archia, seorang warga Heraclea.Pada tahun 89 SM, Heraklius diberi kewarganegaraan Romawi oleh lex Plautia Papiria. Sepanjang zaman republik, Heraclea terganggu oleh kerusuhan sosial, yang mencapai puncaknya pada tahun 72 SM dengan meninggalnya Spartakus. Penduduk kemudian mengungsi ke bagian atas kota. Namun, selama masa kekaisaran, kemundurannya dimulai. Penyair Archia dan pelukis besar Zeusisis, yang mungkin berasal dari kota ini, tinggal di sana.Reruntuhannya sekarang dapat dikunjungi bersama dengan Museum Nasional Siritide di Policoro, yang menyimpan sebagian besar artefak yang ditemukan di sana. Dari kota kuno di bagian bawah, Kuil Athena, yang fondasinya masih ada, dan Kuil Demeter dapat dilihat. Di akropolis, di sisi lain, sisa-sisa kota lebih terawat dan tata letak kota yang terdiri dari sumbu jalan ortogonal terlihat. Di sebelah barat adalah kawasan pembuat tembikar dengan rumah-rumah dengan tempat pembakaran yang dianeksasi. Di sebelah selatan dan barat adalah pekuburan. Tokoh-tokoh terkenal pada masa itu menghubungkan nama mereka dengan Heraclea: Zeusis (abad ke-5 SM), seorang pelukis Yunani kuno. Pyrrhus (318 SM - Argos, 272 SM), adalah raja Epirus, ikut serta dalam Pertempuran Heraclea. Publius Valerius Levinus (abad ke-3 SM), adalah seorang konsul Romawi, ikut serta dalam Pertempuran Heraclea.