Het Tropenmuseum is een van Europa ' s belangrijkste etnografische musea, bekend om zijn collectie. De permanente en tijdelijke tentoonstellingen tonen (kunst) objecten, foto ' s, muziek en film uit niet-westerse culturen. Het prachtige en historische gebouw waarin het Tropenmuseum is gehuisvest biedt ruimte voor acht permanente tentoonstellingen en een voortdurende reeks tijdelijke tentoonstellingen, waaronder zowel moderne als traditionele Beeldende Kunsten en fotografisch werk. De permanente tentoonstellingen zijn Zuidoost-Azië, Oceanië, West-Azië en Noord-Afrika, Afrika, Latijns-Amerika, mens en milieu en muziek, dans en Theater. De reconstructie van de lokale omgevingen en aantrekkelijke vertoningen van tentoonstellingen uit de enorme collecties van het museum trekken bezoekers recht in het dagelijkse leven van de mensen van de tropen en subtropics. Tentoonstellingen worden steeds vaker gezien als een gelegenheid om aanvullende activiteiten te organiseren, zoals lezingen, films, rondleidingen, muziek - en theatervoorstellingen.
