Fruto de una delicada unión de arte y ciencia, fue construido en 1867 por Giambattista Embriaco, físico y sacerdote dominico apasionado por la relojería. En 1873, el reloj de agua se instaló en el Pincio en una torreta de hierro fundido en medio de un estanque diseñado por el arquitecto Gioacchino Ersoch. El estilo floral de las agujas y la torreta arbórea que contiene los movimientos del reloj están diseñados para integrarse perfectamente en el parque circundante. Desde su creación, el hidrocronómetro no ha tenido una vida fácil, debido al desgaste del tiempo y a la incivilidad de quienes han estropeado sus delicados mecanismos hasta bloquear su funcionamiento. En noviembre de 2004, el Centro ELIS, sede de una de las más prestigiosas escuelas de orfebrería y relojería de Italia, propuso al Ayuntamiento de Roma encargarse gratuitamente de la restauración y posterior mantenimiento del reloj.
