Genova è en by rig på historier og legender, hvoraf mange fortælles gennem dens monumenter. Et af disse steder er Piazza Vacchero, der ligger i hjertet af Genovas carruggi (gyder). Her kan man meditere over den tragiske slutning for Giulio Cesare Vachero, en genovesisk eventyrer, der forrådte Genova-republikken ved at deltage i en sammensværgelse til fordel for Savoy-dynastiet.
Straffen for dette forræderi var hård: Vachero blev halshugget, og hans hus blev ødelagt. Desuden blev hans arvinger forvist, og for at gøre forræderens skam uudslettelig blev den berygtede søjle rejst på pladsen for at gøre den uudslettelige skam uudslettelig. Senere blev søjlen delvist dækket af et springvand, som Vacheros efterkommere bestilte, måske i et forsøg på at slette mindet om deres forfader. Denne historie er et eksempel på Genova-republikkens beslutsomhed i forhold til at straffe dem, der forrådte byen.
.Dertil kommer, at tilstedeværelsen af den berygtede søjle på Piazza Vacchero vidner om genovesernes vilje til at huske deres bys historie, selv når den er præget af øjeblikke af skam og forræderi.
