C'è un momento preciso, percorrendo la strada statale SS479 che scende verso Scanno, in cui la curva a gomito rivela qualcosa di inaspettato: laggiù, incastonato tra le montagne dell'Appennino abruzzese, un lago disegna la forma perfetta di un cuore. Non è un effetto ottico né una leggenda locale. Il Lago di Scanno, situato a circa 1.000 metri di altitudine nel cuore del Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise, ha davvero quella forma — e vederla dall'alto, per la prima volta, produce un effetto di silenziosa meraviglia difficile da descrivere.
Quello che rende questo lago ancora più straordinario è la sua quasi totale invisibilità al turismo internazionale. Mentre le grandi mete italiane si affollano di visitatori da ogni parte del mondo, il Lago di Scanno rimane una scoperta quasi esclusivamente italiana, frequentata soprattutto da famiglie abruzzesi e da fotografi naturalistici che conoscono il segreto del belvedere sulla SS479. Eppure la qualità del paesaggio, la limpidezza dell'acqua e la quiete del borgo medievale che gli sorge accanto meriterebbero ben altra fama.
Un lago nato dai ghiacci e dalle frane
Il Lago di Scanno è un lago di origine glaciale e tettonica, formatosi migliaia di anni fa in seguito a una grande frana che sbarrò il corso del fiume Sagittario. Ha una superficie di circa 90 ettari e una profondità massima che supera i 20 metri. Le sue acque cambiano colore con la luce del giorno: verde smeraldo nelle ore centrali, quasi nere all'alba, argentate al tramonto quando le montagne circostanti si riflettono sulla superficie immobile.
La forma a cuore, quella che si vede così chiaramente dall'alto, è il risultato della morfologia naturale delle due anse del lago, separate da un sottile istmo di terra. Non è visibile dal bordo dell'acqua: per coglierla bisogna salire, percorrere la SS479 in direzione di Sulmona e fermarsi nel punto esatto in cui la strada piega bruscamente. Lì, affacciandosi sul guardrail, il paesaggio si apre e il cuore appare nella sua interezza.
Il borgo di Scanno: pietra, lana e costume
A pochi minuti dal lago sorge il borgo medievale di Scanno, uno dei centri storici meglio conservati dell'Abruzzo interno. Le sue stradine in pietra calcarea bianca si intrecciano in modo quasi labirintico, punteggiate da portali antichi e da piccole chiese. La più importante è la Chiesa di Santa Maria della Valle, che conserva al suo interno opere di pregio risalenti ai secoli passati, tra cui sculture lignee di notevole fattura.
Scanno è storicamente famosa anche per il suo costume tradizionale femminile, con gonne ampie e acconciature elaborate, che le donne del paese indossavano fino a pochi decenni fa nelle occasioni festive. Oggi è possibile vedere questi abiti nei musei locali o durante alcune manifestazioni tradizionali. Il paese è stato anche meta prediletta di fotografi come Henri Cartier-Bresson e Mario Giacomelli, che negli anni Cinquanta e Sessanta immortalarono la vita quotidiana del borgo in scatti diventati celebri nella storia della fotografia italiana.
Cosa fare intorno al lago
Il perimetro del lago è percorribile a piedi seguendo un sentiero che costeggia la riva e attraversa tratti di vegetazione fitta. Il giro completo richiede circa un'ora e mezza di cammino tranquillo, adatto anche a chi non ha esperienza escursionistica. In estate è possibile noleggiare pedalò e piccole imbarcazioni direttamente sulla sponda, e alcune aree attrezzate permettono di fare il bagno nelle acque fresche del lago.
Per chi vuole spingersi oltre, il Parco Nazionale d'Abruzzo offre sentieri segnalati che portano verso le montagne circostanti, dove non è raro avvistare camosci e, con un po' di fortuna, l'orso marsicano, specie simbolo del parco. La fauna selvatica è autentica e presente: non si tratta di animali in cattività né di attrazioni costruite ad arte.
Come arrivare e quando andare
Scanno si raggiunge comodamente in auto da Sulmona, distante circa 50 chilometri, seguendo appunto la SS479. Il percorso è panoramico ma richiede attenzione per le curve strette. Non esiste un collegamento ferroviario diretto: l'auto rimane il mezzo più pratico. In alternativa, da Sulmona partono autobus locali con frequenza limitata.
Il periodo migliore per visitare il lago è la primavera inoltrata (maggio-giugno) o l'inizio dell'autunno (settembre-ottobre), quando i colori del paesaggio sono più intensi, le temperature gradevoli e la presenza turistica ancora contenuta. In agosto il borgo si anima di più, ma il lago mantiene la sua quiete nelle prime ore del mattino, che è anche il momento migliore per fotografare la forma a cuore dal belvedere sulla SS479, prima che la luce diventi troppo piatta.
