Les îles Éoliennes sont composées de sept îles proprement dites auxquelles s'ajoutent des îlots et des rochers émergeant de la mer. Ils sont étudiés depuis au moins le XVIIIe siècle car ils fournissent à la science un exemple de deux types d'éruptions, les vulcaniennes - c'est-à-dire les éruptions de type explosif qui émettent dans l'atmosphère des fragments de lave qui prennent une forme arrondie en volant - et les stromboliennes - caractérisées par des explosions de faible énergie qui se succèdent à intervalles variables. histoire des îles Éoliennes est en effet très ancienne. Les premières personnes à les atteindre se sont installées principalement sur Lipari, la plus grande île, et ont construit un véritable village sur un affleurement de roches de lave aujourd'hui connu sous le nom de Rocca del Castello. Ces populations arrivées au début du IVe millénaire avant J.-C. faisaient partie de la civilisation stentinellienne qui venait très probablement de la Sicile voisine et qui a été attirée par la présence de nombreuses carrières d'obsidienne, une ressource économique très intéressante à l'époque, puisque la pierre était utilisée pour fabriquer des armes et des outils, avant la découverte des métaux : l'obsidienne semble avoir été un matériau de grande valeur dès le néolithique.
Comme nous l'avons déjà mentionné, avec la découverte des métaux qui a eu lieu vers 2500 av. J.-C., le marché de l'obsidienne a perdu du terrain même si les îles Éoliennes, étant donné leur position stratégique de toute façon, n'ont pas souffert. Avec les invasions d'autres peuples italiques à l'âge du fer, elle est tombée en semi-décadence pendant des siècles, une renaissance ne s'est produite qu'à partir du XVIIIe siècle avant J.-C., principalement en raison des contacts gratifiants avec la Grèce mycénienne : les îles étaient souvent visitées par les peuples mycéniens et de nombreux avant-postes y étaient également établis pour contrôler les routes commerciales. Au cours du VIe siècle avant J.-C., Lipari a finalement été colonisée par des groupes de Grecs de souche dorique, qui y ont établi une puissante flotte avec laquelle ils ont conquis les terres environnantes, s'assurant ainsi le contrôle commercial. La véritable preuve historique est apparue avec le déclenchement de la première guerre punique en 264 avant J.-C. où Lipari s'est allié aux Carthaginois pour vaincre l'Empire romain. Évidemment, avec la victoire de l'empire en 252 avant J.-C., le consul romain Caius Aurelius la soumet à Rome.
Malgré la période florissante sous l'empire, avec sa chute, les îles ont connu une période de réelle décadence, notamment sous la domination byzantine. La renaissance de Lipari n'est due qu'à la conquête des Normands qui l'ont repeuplée et fortifiée, construisant même un château. Au Moyen Âge, de nombreuses populations sont passées par les îles Éoliennes, comme les Souabes, les Angevins et les Aragonais. Elle a connu de nombreux affrontements au cours du XIVe siècle, principalement dus à des désaccords entre les Angevins et les Aragonais.
Plus tard, en 1443 pour être précis, elle est devenue une partie de la propriété de la Couronne de Naples, et donc par droit Lipari avec les îles environnantes est devenu officiellement la propriété du Royaume de Naples. La prospérité ne dure cependant que très peu de temps, en raison des incessants raids sarrasins. Malheureusement, en 1544, une flotte turque dirigée par Ariadeno Barbarossa a détruit la ville de Lipari, réduisant en esclavage près de huit mille habitants. Grâce à Charles V, cependant, elle fut repeuplée et fortifiée à nouveau... Cependant, l'île ne vécut pas paisiblement les années suivantes en raison des incessants raids de pirates.
Ce n'est que lorsqu'elle a été intégrée au Royaume des Deux-Siciles que Lipari et ses îles ont pu retrouver leur prospérité d'antan, notamment en raison de son importance considérable en tant que port d'escale obligatoire pour plusieurs compagnies maritimes.
