Top of the World
Kiedy w 1632 roku Vitaliano VI Borromeo rozpoczął budowę pałacu i ogrodów, które do dziś zapewniają mu sławę, Isola Bella była jedynie pasem ziemi i skał zamieszkałym przez rybaków. Pałac i ogrody zostały pomyślane jako jedna całość, a wyspa przybrała kształt wyimaginowanego statku z willą na dziobie i ogrodem na rufie. W wielkiej i majestatycznej rezydencji Borromeo, ciąg umeblowanych pokoi z gobelinami, meblami, posągami, obrazami i stiukami prowadzi do chłodu słynnych grot mozaikowych. Szczególnie interesujące pod względem historycznym są Sala Muzyczna, w której w 1935 roku odbyła się Konferencja w Stresie oraz Sala Napoleona, który zatrzymał się tu w 1797 roku ze swoją żoną Józefiną. Z Palazzo można wejść do uważanego za najwspanialszy i najbardziej okazały przykład włoskiego ogrodu barokowego, w którym białe pawie o czarującym upierzeniu przechadzają się wśród rzadkich gatunków roślin, w tym egzotycznych. Spektakularne kwitnienie ogrodów jest zaprojektowane i pielęgnowane przez mistrzów ogrodnictwa, aby oferować kolory i zapachy od marca do października.Zwiedzanie wnętrza barokowego pałacu jest fascynujące: ciągły, bogaty ciąg umeblowanych pomieszczeń.Płótna znanych artystów, takich jak neapolitański malarz Luca Giordano (1632-1705), toskański Francesco Zuccarelli (1702-1788) i flamandzki Pieter Mulier znany jako Tempesta (ok. 1637-1701), zajmują ściany eleganckich i wyrafinowanych pomieszczeń wraz z cennymi meblami, marmurem, neoklasycznymi stiukami, rzeźbami i gobelinami produkcji flamandzkiej z XV wieku.Duże znaczenie historyczne ma Pokój Muzyczny, w którym w kwietniu 1935 roku odbyła się Konferencja w Stresie pomiędzy Mussolinim, Lavalem i Mac Donaldem, która miała zagwarantować pokój w Europie, oraz Pokój Napoleona, który zatrzymał się tu w towarzystwie Józefiny Beauharnais (1797).Po zwiedzeniu rezydencji wchodzi się do miejsca uważanego za najwspanialszy i najbardziej okazały przykład włoskiego ogrodu barokowego. Występuje tu wiele gatunków roślin, w tym egzotycznych, wśród których swobodnie przechadzają się białe pawie o urzekającym upierzeniu.Wspaniały i okazały włoski ogród barokowy jest jednym z najbardziej znanych i najlepiej zachowanych przykładów we Włoszech. Wybudowany w różnych okresach, jest jednak spójnym zespołem o kształcie piramidy, którego kulminacją jest wielki posąg Jednorożca dosiadanego przez Kupidyna.Articulated w dziesięciu pochyłych tarasów, to jest ozdobione baseny, fontanny, perspektywy architektoniczne i wiele posągów pochodzących z drugiej połowy 17 wieku reprezentujących personifikacji rzek, pór roku i wiatrów.Wiele z tych "środowisk" jest ograniczonych ścianami i balustradami, na których do dziś można zobaczyć punkty, z których wypływały tryskacze, fontanny, małe wodospady i gry wodne.Szczególnie łagodny klimat pozwolił na rozwój bogatej różnorodności roślinności i gatunków, które znalazły tu swoje siedlisko. Wśród azalii i rododendronów, espalierów grejpfrutów i gorzkich pomarańczy, storczyków i roślin mięsożernych wyróżnia się sylwetka dużego, ponad dwustuletniego drzewa kamforowego. Egzotyczne rośliny przechowywane są w sezonie zimowym w XIX-wiecznej szklarni, która jest objęta zwiedzaniem. Powtarzające się od marca do września przycinki nigdy nie pozostawiają ogrodu bez uroku i koloru.
