Top of the World
Kada je Vitaliano VI Borromeo 1632. godine započeo izgradnju palate i vrtova koji joj i danas daju slavu, Isola Bella nije bila ništa drugo do pojas zemlje i stijena u kojem su živjeli ribari. Palata i vrtovi zamišljeni su kao jedinstvena cjelina pa je ostrvo tako dobilo oblik zamišljenog plovila s vilom na pramcu i vrtom na krmi. U velikoj i veličanstvenoj rezidenciji Boromeosa, niz namještenih soba, s tapiserijama, namještajem, statuama, slikama, štukaturama vodi do hladnoće poznatih pećina s mozaikom. Od posebnog istorijskog interesa su Sala della Musica u kojoj je 1935. održana Konferencija u Strezi i Sala di Napoleone koji je ovdje boravio 1797. godine sa svojom suprugom Giuseppinom. Iz Palate se ulazi u ono što se smatra najsjajnijim i najgrandioznijim primjerom italijanske barokne bašte u kojoj, među rijetkim biljnim vrstama također egzotičnog porijekla, lutaju bijeli paunovi očaravajućeg perja. Spektakularne cvjetne bašte dizajniraju i održavaju majstori vrtlari kako bi ponudili boju i miris od marta do oktobra.Fascinantan je put unutar barokne palate: neprekidan i bogat niz opremljenih prostorija.Platna poznatih umjetnika, uključujući napuljskog slikara Lucu Giordana (1632-1705), Toskanca Francesca Zuccarellija (1702-1788) i Flamanca Pietera Muliera zvanog il Tempesta (1637 oko-1701), zauzimaju zidove elegantne i otmjene okruženja zajedno sa nameštajem velike vrednosti, mermerom, neoklasicističkim štukaturama, skulpturama i tapiserijama flamanske proizvodnje iz XV veka.Od velikog istorijskog interesa su Muzička soba u kojoj je u aprilu 1935. održana Konferencija u Strezi između Musolinija, Lavala i Mek Donalda, koja je trebalo da garantuje evropski mir i Napoleonova soba koja je ovde boravila u pratnji Giuseppine Beauharnais (1797).Nakon posjete kući, ulazi se u ono što se smatra najsjajnijim i najgrandioznijim primjerom italijanskog baroknog vrta. Mnogo je biljnih vrsta također egzotičnog porijekla, među kojima slobodno šetaju bijeli paunovi sa svojim očaravajućim perjem.Prekrasan i grandiozan talijanski barokni vrt, jedan je od najpoznatijih i najbolje očuvanih primjera u Italiji. Izgrađen u različito vrijeme, to je ipak koherentna cjelina u obliku piramide koja kulminira velikom statuom Jednoroga kojeg jaše Kupidon.Podijeljen na deset terasastih terasa, krase ga bazeni, fontane, arhitektonske perspektive i mnoštvo statua iz druge polovine sedamnaestog stoljeća koje predstavljaju personifikacije rijeka, godišnjih doba i vjetrova.Mnoge od ovih „okruženja“ omeđene su zidovima i balustradama na kojima se i danas mogu naslutiti tačke iz kojih izviru, fontane, vodopadi i vodeni objekti.Posebno blaga klima omogućila je rast vegetacije bogate raznolikošću i vrstama koje su ovdje našle svoje stanište. Među azalejama i rododendronima, espalirima od grejpa i gorkih narandži, orhidejama i biljkama mesožderima ističe se silueta velikog kamfora starog više od dvije stotine godina. Egzotične biljke se čuvaju tokom zimske sezone u stakleniku iz devetnaestog veka, što je uključeno u plan posete. Obrezivanje koje se ponavlja od marta do septembra nikada ne napušta baštu bez šarma i boje.
