Top of the World
Ko je Vitaliano VI Borromeo leta 1632 začel graditi palačo in vrtove, zaradi katerih je še danes znana, je bila Isola Bella le pas zemlje in skale, na katerem so živeli ribiči. Palača in vrtovi so bili zasnovani kot ena celota, zato je otok dobil obliko namišljenega plovila z vilo na premcu in vrtom na krmi. V velikem in veličastnem dvorcu Borromeo zaporedje opremljenih sob z gobelini, pohištvom, kipi, slikami in štukaturami vodi do hladu znamenitih mozaičnih grotov. Posebej zgodovinsko zanimivi sta glasbena soba, v kateri je leta 1935 potekala konferenca v Stresi, in soba Napoleona, ki je tu leta 1797 bival s svojo ženo Jožefino. Iz palače lahko dostopate do vrta, ki velja za najbolj veličasten in grandiozen primer italijanskega baročnega vrta, kjer se med redkimi rastlinskimi vrstami, tudi eksotičnimi, sprehajajo beli pavi z očarljivim oprsjem. Spektakularno cvetenje vrtov so zasnovali mojstri vrtnarji, ki skrbijo za to, da od marca do oktobra ponujajo barve in vonjave.Ogled notranjosti baročne palače je fascinanten: neprekinjeno, bogato zaporedje opremljenih sob.Na stenah elegantnih in prefinjenih sob so platna znanih umetnikov, med njimi neapeljskega slikarja Luce Giordana (1632-1705), Toskanca Francesca Zuccarellija (1702-1788) in Flamca Pieterja Mulierja, znanega kot Tempesta (ok. 1637-1701), ter dragoceno pohištvo, marmor, neoklasični štukature, kipi in tapiserije flamske proizvodnje iz 15. stoletja.Zgodovinsko zelo zanimivi sta glasbena soba, v kateri je aprila 1935 potekala konferenca v Stresi med Mussolinijem, Lavalom in Mac Donaldom, ki naj bi zagotovila evropski mir, in soba Napoleona, ki je tu bival v spremstvu Josephine Beauharnais (1797).Po ogledu dvorca vstopite v prostor, ki velja za najbolj veličasten in grandiozen primer italijanskega baročnega vrta. V njem je veliko rastlinskih vrst, tudi eksotičnih, med katerimi se prosto sprehajajo beli pavi z očarljivim oprsjem.Razkošen in veličasten italijanski baročni vrt je eden najbolj znanih in najbolje ohranjenih primerov v Italiji. Zgrajen je bil v različnih časovnih obdobjih, vendar je kljub temu skladen ansambel piramidalne oblike, ki se zaključi z velikim kipom enoroga, ki ga jezdi Kupid.V desetih nagnjenih terasah ga krasijo bazeni, vodnjaki, arhitekturne perspektive in številni kipi iz druge polovice 17. stoletja, ki predstavljajo poosebitve rek, letnih časov in vetrov.Mnoga od teh "okolij" so omejena z zidovi in balustradami, na katerih so še danes vidne točke, iz katerih so tekli vodnjaki, fontane, majhni slapovi in vodne igre.Posebno blago podnebje je omogočilo rast bogate palete rastlinskih in živalskih vrst, ki so tu našle svoj življenjski prostor. Med azalejami in rododendroni, špalirji grenivk in grenkih pomaranč, orhidejami in mesojedimi rastlinami izstopa silhueta velikega kafrovca, starega več kot dvesto let. Eksotične rastline so med zimsko sezono shranjene v rastlinjaku iz 19. stoletja, ki je vključen v ogled. Občasno obrezovanje od marca do septembra nikoli ne pusti vrta brez šarma in barv.
