A 2.000 metros de altitude, o ar se torna fresco e cortante mesmo no pleno verão, e o horizonte se abre para uma paisagem que parece pertencer a outro planeta em comparação com as planícies desérticas de Omã. O Jabal Al Akhdar — literalmente a Montanha Verde — é um planalto calcário que se ergue no coração das Montanhas Hajar, na região de Al Dakhiliyah. Aqui, na aldeia de Saiq e em seus arredores, o pôr do sol não é simplesmente um fenômeno atmosférico: é um espetáculo que envolve terraços agrícolas milenares, canais de irrigação antigos e o perfume persistente de rosas damascenas.
Chegar ao ponto de vista principal requer um veículo 4WD, obrigatório para percorrer a estrada de terra íngreme que sobe em direção ao planalto. Não é uma formalidade burocrática: as curvas escavadas na rocha calcária são reais, e as inclinações testam até os veículos off-road mais robustos. Mas cada curva enfrentada em subida oferece uma vista mais ampla, até o momento em que o plateau se estende diante dos olhos e os primeiros terraços cultivados aparecem nas bordas dos desfiladeiros.
As terraços de rosas e os canais falaj
O que torna o Jabal Al Akhdar diferente de qualquer outro ponto panorâmico da península arábica é a presença de um sistema agrícola ainda parcialmente ativo: os terraços de rosas damascenas (Rosa damascena) cultivadas em altitudes elevadas, utilizadas para produzir a água de rosas e o attar — um óleo essencial precioso — que Omã exporta há séculos. A floração ocorre principalmente em março e abril, mas mesmo fora de época as plantas permanecem visíveis ao longo das bordas dos terraços.
Igualmente fascinantes são os falaj, os canais de irrigação subterrâneos e superficiais que conduzem a água das fontes montanhosas até os campos. Este sistema hidráulico, presente no planalto há mais de um milênio, foi reconhecido pela UNESCO como Patrimônio da Humanidade em 2006 junto com outros falaj omanitas. Caminhando entre as aldeias parcialmente abandonadas como Wadi Bani Habib, é possível observar fisicamente os canais de pedra que correm ao lado de casas em ruínas, criando um contraste visual entre o abandono humano e a vitalidade da água que continua a fluir.
O pôr do sol à beira do precipício
O melhor momento para visitar o miradouro é cerca de uma hora antes do pôr do sol, quando a luz suave começa a colorir as paredes de calcário de ocre e laranja. O sol desce lentamente em direção ao horizonte desértico visível ao longe, e as sombras das terrazas se alongam criando geometrias naturais que parecem desenhadas. A temperatura cai rapidamente após o pôr do sol, mesmo no verão, portanto é aconselhável levar uma camada extra.
Do ponto de vista principal, acessível pela estrada que atravessa Saiq, o cânion abaixo parece vertiginoso: as paredes descem por centenas de metros em direção aos wadis secos. Não há barreiras de proteção em muitos pontos, o que torna a experiência mais autêntica, mas requer atenção, especialmente se visitada com crianças. O silêncio é quase total, interrompido apenas pelo vento e, ocasionalmente, pelo som distante de sinos de rebanhos.
Como organizar a visita
O Jabal Al Akhdar é acessível partindo de Nizwa, a cidade mais próxima, localizada a cerca de 50 quilômetros. De Nizwa, segue-se pela estrada em direção a Al Hamra e depois sobe-se para o planalto. No posto de controle militar na entrada da área montanhosa, é verificada a presença de um veículo 4WD: sem ele, o acesso não é permitido. É possível alugar um veículo off-road em Muscat ou em Nizwa, ou optar por passeios organizados que partem diariamente da capital.
O tempo mínimo recomendado para uma visita satisfatória é de meio dia, mas quem deseja explorar as aldeias abandonadas e caminhar pelos trilhos entre os falaj deve planejar pelo menos uma noite em altitude. No planalto, existem opções de hospedagem, incluindo o famoso Anantara Al Jabal Al Akhdar Resort, construído à beira de um cânion com vista panorâmica, embora os preços sejam elevados. Existem alternativas mais econômicas na aldeia de Saiq. Evitar os meses de julho e agosto não é estritamente necessário como no resto de Omã — a 2.000 metros, as temperaturas permanecem suportáveis — mas a visibilidade pode ser reduzida pela umidade sazonal.
O que levar e o que esperar
Além do nível de combustível cheio — os postos de gasolina em altitude estão ausentes — é útil levar água em abundância e sapatos adequados para o terreno irregular. As trilhas nem sempre estão sinalizadas, e algumas trilhas levam até as bordas dos cânions sem aviso prévio. Uma lanterna é útil se você ficar até o pôr do sol completo, pois o retorno de carro acontece em estradas não iluminadas.
O aspecto que muitos visitantes lembram por mais tempo não é a vista em si, mas a combinação de elementos: o perfume de rosas e romãs que sobe dos jardins em terraços, o som da água nos canais falaj, e a luz que transforma as rochas calcárias em algo que se assemelha ao ouro. É um pôr do sol que se percebe com mais de um sentido.
