Verkrijgbaar in bijna elke stad in Japan, kun je deze kleine ronde ijsjes op het eerste gezicht verwarren met bitterkoekjes. IJs wordt gevormd in hapklare rondjes.
De oude naam was "mochi (餅)," ze pasten het Chinese karakter (pin) toe. In de Nara periode, hebben lokale bewoners het gelezen als "Kusamochi". In China verwijst het naar gebakken snoepjes gemaakt van tarwemeel. Daarnaast wordt gestoomde kleverige rijst "Martu" of "Two-par" genoemd. Etnische minderheden in het zuidwesten van China eten het voornamelijk. Martu en mochi zouden etymologisch verwant zijn en worden in Taiwan en Okinawa rijstcake genoemd.
Dit traditionele dessert is beroemd om "rijstcake," waarvan de lokale bevolking in Japan al eeuwenlang geniet. Mochi of Japanse rijstcake wordt gemaakt door het stomen van korrelige kleverige rijst die als dessert wordt verwerkt. Het is al lang beroemd als een onmisbaar evenement voedsel voor het nieuwe jaar. Japanners kunnen rijstcake in verschillende vormen eten. Naast de verschillen in vorm en grootte zijn de ingrediënten die worden gebruikt om kleverige rijst te stampen en de kruiden die worden gebruikt om het te dippen ook te gebruiken in traditionele Japanse gerechten zoals "Zōni of rijstcakesoep" en westerse desserts. Met slechts 100 calorieën per stuk moet je minstens een handvol mochi proeven voordat je op weg gaat naar meer sightseeing (en meer mochi).
