Top of the World
El Jardí Botànic Reial de Nàpols és un dels més grans i rics d'Itàlia. El seu extens patrimoni inclou no només milers d'espècies herbàcies, arbòries i arbustives d'arreu del món, sinó també exemplars de gairebé totes les flors existents. A més, els hivernacles a diferents temperatures, càlides, fredes i temperades, permeten el cultiu de plantes de totes les latituds.Passejant pel Jardí us fascinaran moltes col·leccions importants com la de plantes suculentes, o la de falgueres arborescents, o encara embriagats per l'olor de l'antiga col·lecció de cítrics. Una secció del jardí està dedicada a plantes que tenen un valor pràctic, com medicaments, colorants i essències.Ja l'any 1615 el virrei comte de Lemos havia anunciat la creació d'un Jardí Botànic a Nàpols, però el projecte mai es va materialitzar. Un segle i mig més tard, l'any 1777, Ferran IV va proposar la construcció d'un Museu d'Història Natural i un Jardí Botànic a la zona de l'antic Palazzo degli Studi que, segons els seus plans, s'havia de convertir en el centre de tota la cultura i la cultura. activitats científiques de la capital del Regne. Però calia esperar la dècada de la dominació francesa per fer realitat el projecte. Les obres per a la construcció del conjunt van durar molt i es van dur a terme amb les millors habilitats científiques de l'època; finalment el 1807 el Reial Jardí de les Plantes va sortir a la llum per decret de Giuseppe Bonaparte. Quan els Borbons van tornar al poder van impulsar la creació del jardí botànic públic amb molta il·lusió perquè a través d'aquest complex es va poder aprofundir en el coneixement de les plantes útils per al desenvolupament de l'agricultura iA la zona que abraça el Jardí Botànic hi ha diverses estructures històriques, començant per la Serra Temperata, actualment batejada pel professor Aldo Merola, distingit botànic que durant anys va ser director de l'edifici. Va ser dissenyat l'any 1807 per l'arquitecte Giuliano De Fazio, qui també va dissenyar l'escala de pedra de lava situada a l'entrada del Jardí de la Via Foria. L'estructura és un edifici harmoniós recentment restaurat, amb una llarga façana on s'alternen les semicolumnes dòriques estriades amb les grans obertures d'arc tancades per vidre. Prop de l'entrada principal del Jardí s'alça l'edifici que allotja el departament de biologia vegetal de laFacultat de Ciències Matemàtiques, Físiques i Naturals de la Universitat de Nàpols. A la zona on el jardí limita amb l'Albergo dei Poveri, es troba el "castell", anomenat així per les dues belles torres circulars que distingeixen la façana. L'edifici data del segle XVII i probablement mai va tenir una funció defensiva, donada la seva ubicació als meandres del Jardí Botànic. En els mapes del segle XIX, el castell està indicat com la "Casa del Director de l'Escola de Botànica". Aquesta estructura, que ha sofert diverses reformes al llarg del temps, alberga oficines i una biblioteca a la primera planta i el Museu d'Etnobotànica i Paleobotànica a la segona planta que rastreja l'origen dels grups de plantes que van sortir a la llum sobre el terra al llarg de les edats, oferint així una visió històrica completa de les espècies vives.
