Jardim de Tarot

Perto do esplêndido Capalbio em Maremma há um jardim de beleza inigualável, o Jardim de Tarot, criado por Niki de Saint de Phalle na segunda metade do século passado. O Jardim é o lar das esculturas grandes e evocativas do artista francês que retratam os 22 Arcanos Maiores das cartas de Tarot. Seguindo a inspiração que teve durante uma visita ao Parque Guell de Antoni Gaudí em Barcelona, mais tarde reforçada por uma visita ao jardim de Bomarzo, Niki de Saint Phalle iniciou a construção do Jardim de Tarot em 1979. Identificando o Jardim como o sonho mágico e espiritual da sua vida, Niki de Saint Phalle dedicou-se à construção das vinte e duas imponentes figuras de aço e betão revestidas de vidro, espelhos e cerâmica colorida, durante mais de dezassete anos, assistida não só por vários trabalhadores qualificados, mas também por uma equipa de nomes famosos da arte contemporânea como Rico Weber, Sepp Imhof, Paul Wiedmer, Dok van Winsen, Pierre Marie e Isabelle Le Jeune, Alan Davie, Marino Karella e sobretudo o seu marido Jean Tinguely, falecido em 1991, que criou as estruturas metálicas das enormes esculturas e complementou algumas delas com as suas mécanias, montagens autopropulsionadas de elementos mecânicos de ferro. Ricardo Menon, amigo e assistente pessoal de Niki de Saint Phalle, que também faleceu há alguns anos, e Venera Finocchiaro, ceramista romano, também colaboraram na obra. As esculturas mais pequenas do Jardim (Temperance, the Lovers, the World, the Hermit, the Oracle, Death and the Hanged Man), feitas em Paris com a ajuda de Marco Zitelli, foram então produzidas em poliéster por Robert, Gerard e Olivier Haligon. O arquitecto Ticino Mario Botta, em colaboração com o arquitecto do Grosseto Roberto Aureli, desenhou o pavilhão de entrada - um espesso muro de recinto com uma única grande abertura circular no centro, concebido como um limiar que divide claramente o Jardim da vida quotidiana. Concluída apenas no Verão de 1996, a realização do Jardim envolveu, para além de uma enorme quantidade de trabalho de plantação, uma despesa de aproximadamente 10 mil milhões de liras, inteiramente auto-financiada pelo autor. Em 1997, Niki de Saint Phalle criou a Fundação Tarot Garden, cujo objectivo é preservar e manter o trabalho criado pelo escultor. A 15 de Maio de 1998, o Jardim do Tarot foi aberto ao público.