Glacijalnog je podrijetla, a obale su mu u Lombardiji, Pijemontu i Švicarskoj.Okruženo reljefima i brežuljcima koji ga štite od hladnih sjevernih vjetrova, jezero među svojim pritokama ima Ticino koji je iscrtao povijesni vodeni put koji povezuje nizinu Pada sa srednjom Europom.Među ljepotama ovog jezera su njegovi otoci, njih 11, od kojih 8 u Pijemontu i 1 u Lombardiji.Između Strese i Verbanije, arhipelag Boromejskog otočja s Isola Madre, Isola Bella i Isola dei Pescatori odiše velikim šarmom.Karakteristične su i tri stijene Castelli di Cannero s ostacima tvrđave Vitaliana koju je dao izgraditi grof Ludovico Borromeo. Ne smije se propustiti, osim otočića La Malghera i Isolino Partegora, ni prelijepi Isolino di San Giovanni ispred Verbanije, gdje je, u Palazzo Borromeo iz sedamnaestog stoljeća, dugo živio Arturo Toscanini.Prekrasne vile i impozantne tvrđave i dvorci uzdižu se oko jezera i njegovih otoka i svjedoče o povijesti i kulturi koje ovom mjestu daju šarm. Počevši od Castello Visconteo u Locarnu, Rocca di Arona i Rocca Borromea u Angeri u kojoj se danas nalazi muzej lutaka.Među vilama svakako su zanimljive palače Borromeo na Isola Madre i Isola Bella, Villa Ponti iz 18. stoljeća u Aroni i Villa Treves u Belgirateu, u kojoj su među gostima bili Gabriele D'Annunzio i Giovanni Verga.U Stresi se nalaze Villa Ducale i Villa Pallavicino sa zoološkim parkom, dok se u prelijepoj Verbaniji nalaze mnoge prekrasne vile kao što su Villa Giulia, Villa Taranto i obližnja Villa San Remigio.Ljubitelji prirode pronaći će jezero Maggiore idealno mjesto za provesti svoj odmor zahvaljujući postojanju bezbrojnih botaničkih vrtova, uključujući onaj Villa Taranto s više od tisuću biljaka, onaj Alpinia od 40.000 m², park kamelija u Locarnu i vrtove smještene na raznim otocima.Tu su i mnogi prirodni rezervati kao što su nacionalni park Val Grande i prirodni park doline Ticino, rezervat biosfere UNESCO-a.
