John Rylands Library er et af de mest berømte biblioteker i byen og har en nygotisk konstruktion med hvælvede lofter, indviklet indretning og en magisk stemning. Biblioteket åbnede for offentligheden i 1900 i begyndelsen af det 20. århundrede, og sandstensbygningen ejes og drives af University of Manchester. Interiøret er lige så smukt som det ydre med indviklede buegange og dæmpet belysning. Når du går på opdagelse, kan du måske endda se sjældne og unikke middelaldermanuskripter og andre gamle tekster eller historiske personligheders papirer.
Bygningen er en hyldest og et mindesmærke til John Rylands af hans kone Enriqueta Augustina Rylands. Den åbnede som et offentligt bibliotek i 1900 efter ti års byggearbejde. Det var en af de første bygninger i byen, der blev belyst med elektricitet, og det kostede omkring 60 millioner pund i dagens penge at bygge den.
John Rylands (1801-1888) var en lokal forretningsmand, iværksætter og filantrop. Han var byens første multimillionær efter moderne standarder, en slags Bill Gates på sin tid, som støttede mange velgørende organisationer efter sin pensionering.
Oxford og Cambridge, tegnede den smukke bygning i victoriansk nygotisk stil med en udsmykket facade.
Det indre har glasmalerier af kunstneren Charles Eamer Kempe og en række statuer i den store læsesal af figurer som Francis Bacon, Bunyan, Caxton, Goethe, Gibbon, Gutenberg, Milton, Newton, Shakespeare, Wesley osv.
